С Лерой мы столкнулись совершенно случайно. Я вышла из гипермаркета, куда заехала после смены. Закинула сумки в багажник своей старенькой «девятки» и уже собиралась залезть в потрёпанное кресло, как вдруг заметила молодую женщину в стильном пальто. Она стояла возле сверкающего внедорожника и растерянно нажимала на экран телефона.
— У вас что-то не так? — окликнула я, притормозив рядом.
— Да, машина не включается, и я понятия не имею, что теперь делать, — растерянно сказала она, поднимая на меня глаза цвета неба. — Муж не отвечает, а заряд телефона вот-вот закончится. Даже не понимаю, как вляпалась в это.
— Можно вызвать эвакуатор, чтобы отвезли в сервис. Если хотите, помогу — у меня телефон пока жив, — предложила я.
— Спасибо вам огромное! — радостно сказала она.
Мы быстро разобрались с её неприятностью, и я подвезла Леру до дома. Она жила в дорогом посёлке, где даже воздух, казалось, стоил дороже моего авто. Мы обменялись номерами и потом иногда созванивались. Лера мне нравилась: добрая, вежливая, без тени высокомерия — странно даже для жены состоятельного мужчины. Однажды я познакомилась и с её супругом, Никитой. Он тоже произвёл впечатление — вежливый, внимательный, настоящий джентльмен. До сих пор не понимаю, как судьба занесла меня в компанию людей, которых раньше я могла видеть только по телевизору.
Меня пригласили на пикник, где собрались несколько семей. Я взяла своих сорванцов — Глеба и Тимку. На фоне других ребят они выглядели небогато, хоть и были в новых, но дешёвых вещах с рынка. Что поделать — воспитываю одна. Муж сбежал лет пять назад и алименты, естественно, не платит. Всё тяну сама: дети, дом, да ещё и отец больной, который каждый день устраивает истерики и жалобы. Моя жизнь напоминала белку в колесе — бегаешь, а толку ноль.
Хотя, возможно, всё не выглядело так со стороны. Никто на пикнике не намекнул, что мы чем-то отличаемся. Дети играли, женщины болтали, мужчины жарили мясо. Никита всё время подходил к жене, укутывал её пледом, целовал в щёку, шептал что-то нежное. Я смотрела на них и думала:
«Вот это мужчина! Не то что мой беглец!»
Вместо радости за подругу я почувствовала колючую зависть. Почему одним — всё, а другим — вечные долги и заботы? Хотелось тоже пожить спокойно, без утренних гонок и вечных претензий. Хотелось, чтобы кто-то заботился обо мне, чтобы не нужно было каждый день крутиться, как заведённая, между школой, отцом и домом.
Мой отец вечно всем недоволен. После смерти мамы он стал как капризный ребёнок. И я, его единственная дочь, обязана быть рядом, иначе кто?
На следующий день я страшно поссорилась с отцом. В сердцах наговорила ему кучу лишнего, хлопнула дверью и уехала на работу. Конечно, чуть не опоздала. Едва вбежала — навстречу начальник, Степан Валерьевич.
— Ага, Лидия, опаздываем? — ухмыльнулся он.
Пока он вещал о дисциплине, мои две минуты запаса закончились.
— Простите, Степан Валерьевич, такого больше не повторится.
— Да уж, — буркнул он. — Как премию получать — первая, а как работать…
Весь день он язвил и цеплялся. К вечеру я была как выжатый лимон. Дети в лагере, слава богу, а то я бы не выдержала. Позвонила Лере.
— Приезжай, — сказала она. — Никита задержится, посидим, вино откроем.
Я приехала. Современная кухня, техника — как из фильма. Мы налили по бокалу.
— Ну рассказывай, что случилось? — спросила Лера.
И я вывалила всё: отцовские капризы, нехватку денег, усталость, придирки начальства. Лера слушала молча, потом сказала:
— Я тебя понимаю…
Эти слова вывели меня из себя. Что она может понимать? Всё у неё блестит, живёт, как королева!
Просто удачно вышла замуж — и вот, пожинай плоды. А я должна горбатиться до старости!
— Лидка, ты сама не своя, — тихо произнесла она. — Хочешь, коньяку?
Я кивнула. Она достала бутылку, налила. Напиток обжёг горло, и вскоре я погрузилась в тяжёлый сон.
Проснулась я с больной шеей. Позвала Леру — тишина. Вдруг из прихожей раздался мужской крик:
— Женщина! Быстро накрой на стол!
Я оцепенела. Никита? Вошёл в комнату — злой, мрачный, глаза налиты кровью. Прежде чем я успела объяснить, кто я, он толкнул меня и рявкнул:
— Через пять минут чтоб еда стояла!
Я растерялась. Он ушёл, говоря по телефону нежным голосом:
— Котёнок, скоро буду… да, привезу подарок…
Когда вернулся, снова злился. Я кивнула, лишь бы не орать. Он хлопнул дверью и ушёл.
Я пошла в ванную — и обомлела: в зеркале отражалась не я, а Лера! Я закричала. Может, меня чем-то опоили? Я ущипнула себя — больно. Но ничего не исчезло.
Позвала няня:
— Лера Сергеевна, Костик без вас не засыпает.
Я пошла за ней. На кресле сидел мальчик лет шести — руки и ноги не слушались. Инвалид. Он улыбался и тянул ко мне ладошки. Сердце сжалось. Так вот какая «идеальная жизнь» у Леры…
Я рыдала в ванной, пока не услышала:
— Лида, очнись! — Лера трясла меня за плечи. — Ты вырубилась прямо за столом!
Оказывается, всё это был сон. Я облегчённо вздохнула. Но когда в кухню вошла няня со словами:
— Лера Сергеевна, Костик просит вас, — я похолодела: мальчик был настоящий.
Когда Лера вышла проводить меня, халат распахнулся, и я увидела на её теле синяки.
— Он тебя бьёт? — прошептала я.
— С чего ты взяла? Упала, — пробормотала она, отводя взгляд.
— Зачем ты всё это терпишь?
— А по-твоему, лучше жить, как ты? — резко ответила Лера. — У меня хоть есть всё, о чём ты мечтаешь!
Я вышла из дома, села в свою старенькую машину и посмотрела на блестящий внедорожник рядом. Но впервые мне не захотелось поменяться местами.
Да, у меня мало денег, да, жизнь трудная, но я свободна. У меня есть здоровые дети и отец, который, несмотря на ворчание, любит меня.
Я достала телефон:
— Пап, я заеду, куплю булочек. Сваришь какао, как в детстве?
— Конечно, — ответил он с радостью.
Я нажала на газ и поехала домой — к своему настоящему счастью.
The post first appeared on .
Комментарии (0)