Безответственная мать…

— Где ты пропадала, мам? Только не вздумай говорить, что задержалась на службе. От тебя так несет, что в коридоре невозможно стоять.

Лера стояла, опершись о дверной косяк, и разглядывала, как родительница, пошатываясь, пытается стащить ботинок.

Женщина на мгновение застыла, ухватившись за тумбу, чтобы не рухнуть. Глаза у неё были мутные, и она никак не могла поймать фокус на лице дочери.

— Лер… — пробормотала она, и Лера с отвращением скривилась от запаха алкоголя. — Не начинай. День был адский. Банкет. Мы отмечали окончание одного о-о-о-очень значимого контракта.

— Третий «банкет» за неделю? — Лера сложила руки на груди. — У вас там что, каждый день контракты закрываются? Или ты думаешь, я совсем глупая?

— Иди к себе, — Марина наконец справилась с обувью и, не глядя на дочь, побрела прямо в ванную. — Мне надо ополоснуться. Я вымоталась.

— Ты всегда лезешь под душ после своих попоек, — бросила Лера ей вслед. — Будто стараешься что-то отмыть.

Щёлкнул замок, зашумела вода.

Мама с папой прожили вместе почти двадцать лет, и ещё недавно у них, казалось, всё складывалось нормально.

Лера помнила времена, когда родители спокойно болтали за завтраком.

Теперь же они не могли находиться рядом даже несколько минут.

После «гулянок» матери утро обычно проходило в полном молчании.

Отец грыз тост, уткнувшись в планшет, а мать, бледная, с темными кругами под глазами, маленькими глотками потягивала крепкий чёрный кофе.

— Пап, ты сегодня когда вернёшься? — спросила Лера.

— Как всегда, Лер. Вовремя, — ответил он, не отрываясь от экрана.

— А ты, мам? Снова «аврал»?

Женщина вздрогнула.

— Лера. Не смей разговаривать со мной таким тоном! Я, между прочим, тружусь и обеспечиваю семью.

— Правда? — Лера усмехнулась. — А я думала, ты вечера в дешёвых гостиницах коротaешь.

Например, в «Комфорте», в той дыре на окраине. Знаешь такое местечко? Там ещё вывеска наполовину погасла.

Отец наконец поднял голову, а мать застыла с чашкой у губ. В кухне повисла тяжёлая тишина.

— Что за бред? — вскрикнула мать. — Какая гостиница?

— Та самая, где ты вчера сидела с семи до десяти. И позавчера тоже. Приложение «Маяк» — полезная штука, мам.

Ты сама его мне установила, чтобы «следить за моей безопасностью». Помнишь?

Только забыла убрать семейный доступ.

— Ты выслеживала меня? Подглядывала? Рылась?!

— Я просто хотела понять, почему моя мать возвращается домой пьяной и сразу бежит мыться, — холодно ответила Лера. — И почему она нагло врёт.

Пап, тебе вообще всё равно?

Отец медленно положил планшет на стол.

— Лера, иди в колледж. Мы сами решим этот вопрос.

— Да как вы решите?! Вы же даже не разговариваете! Вы живёте хуже чужих людей!

Один делает вид, что занят делами, другая шатается по притонам!

Что вообще происходит?! Объясните мне наконец!

— Валерия! — повысил голос отец.

Лера вскочила, рванула в прихожую, схватила рюкзак и выскочила из квартиры.

Следом поднялся и отец. Он молча оделся и тоже ушёл.

Жену он ни о чём не стал расспрашивать. Зачем? И без слов всё ясно…

Вечером Лера не стала возвращаться домой — приложение снова показало, где находится мать, и она сразу поняла, куда та направляется.

Валерия вызвала такси и поехала к гостинице. Ей нужно было убедиться самой.

Гостиница «Комфорт» располагалась в старом кирпичном здании среди складов и автомастерских.

Лере это место сразу не понравилось — приличный человек здесь бы не остановился.

Она спряталась за углом гаража, кутаясь в куртку.

Поднялся ветер, погода резко испортилась. Ждать пришлось почти двадцать минут.

Знакомый серый седан остановился у входа, из него вышла мать.

Теперь она выглядела иначе, чем утром: поправила макияж, распустила волосы.

Женщина оглянулась и быстро скрылась за облезлой дверью.

Лера подождала пять минут и зашла следом. За стойкой сидела полная женщина и разгадывала кроссворд.

— Девочка, ты к кому? — спросила она, не поднимая головы.

— К маме. Она только что вошла. Высокая брюнетка…

— А, из сорок второго? Проходи, — махнула рукой женщина. — Только тихо, у нас люди отдыхают. На второй этаж.

Лера поднялась наверх. Нужная комната находилась в самом конце. Она подошла к двери и прислушалась.

Изнутри слышались смех и звон стаканов.

— Ну что, ещё по одной? — раздался мужской голос, совершенно незнакомый.

— Наливай, Игорь. Только не как в прошлый раз, — ответила мама, хихикая. — Господи, как же я терпеть не могу этот их «семейный уют».

От мужа воротит, дочка совсем отбилась, всё вынюхивает.

— Так бросила бы всё, — сказал мужчина. — Зачем мучиться?

— Куда я денусь? Лера меня возненавидит. Она и так уже всё подозревает, смотрит на меня как на преступницу.

Хорошо хоть мужу без разницы, есть я или нет. Ему главное — чтобы рубашки выглажены были и еда в холодильнике стояла.

Лера глубоко вдохнула и толкнула дверь — к счастью, она была не заперта.

Комната оказалась тесной: кровать с серым покрывалом, шаткий стол, пара стульев.

На столе стояла бутылка, пластиковые стаканчики и нарезка в пакете.

Мать сидела на кровати, туфли валялись у входа. Рядом устроился мужчина в поношенном джемпере.

Совсем обычный, лет сорока пяти. Похож на тех, кто работает в соседних мастерских.

Увидев дочь, Марина вскочила и опрокинула стакан.

— Лер?.. — она резко побледнела. — Ты… как ты здесь оказалась?!

— Так вот он, твой «контракт»? — Лера оглядела комнату. — Ради этого ты напиваешься каждую неделю?

Мужчина поднялся, неловко переступая с ноги на ногу.

— Эй, девчонка, полегче… — начал он.

— Игорь, молчи! Пожалуйста, выйди, — мать задрожала. — Лера, я всё объясню.

— Что ты объяснишь? Что тебе тут лучше, чем с нами? Что эта конура тебе дороже дома?

— Да какой дом, Лера! — вдруг закричала мать, и в её глазах блеснули слёзы. — У нас нет дома!

Есть четыре комнаты, где живут три чужих человека!

Ты думаешь, я пью, потому что люблю эту гадость?

— Тогда зачем? — Лера шагнула вперёд. — Если тебе так плохо, почему ты просто не уйдёшь? Зачем этот спектакль?

Марина закрыла лицо руками и снова опустилась на кровать. Мужчина нерешительно коснулся её плеча, но она сбросила руку.

— Потому что я трус, — прошептала она. — Мне страшно окончательно разрушить то, что и так трещит.

Здесь… здесь мне не нужно быть идеальной матерью или удобной женой.

Здесь я просто женщина. Пьяная, некрасивая… какая угодно.

Игорю всё равно, сколько я зарабатываю и как выгляжу.

— И ради этого ты готова потерять меня? — голос Леры дрогнул. — Ты понимаешь, как мне было страшно?

Я думала, у тебя рак… или ты в секту попала… или ещё что-то.

— Прости… — только прошептала мать.

— Знаешь что, — Лера вытерла глаза рукавом. — Мне плевать на твои объяснения. Папа знает. Думаю, он уже всё понял.

И, наверное, давно догадывался…

Он сюда не приедет, не бойся. Ты же знаешь, сцен он устраивать не будет.

Он просто поменяет замки и подаст на развод.

Ты же сама сказала — ему главное рубашки гладить. Теперь этим займусь я.

Лера повернулась и вышла. Её шаги гулко отдавались в пустом коридоре.

Она ждала, что мать побежит за ней, станет оправдываться, но женщина даже не попыталась.

Похоже, этот самый Игорь действительно оказался для неё важнее семьи.

Выйдя на улицу, Лера достала телефон и удалила приложение слежения. Напрасно она вообще в это ввязалась…

Может, стоило просто промолчать.

Пусть бы родители сами разбирались…

Дома Леру встретил отец. Он сидел так же, как утром, только теперь в гостиной у выключенного телевизора.

— Ты была там? — спросил он, не поворачиваясь.

— Да.

— И как она?

— Наверное, довольна, — Лера прошла на кухню и налив себе воды. — У неё там бутылка, пластиковые стаканы, грязная комната и какой-то Игорь в растянутом свитере.

Похоже, именно этого ей и не хватало для счастья.

Отец усмехнулся.

— Игорь… Понятно.

— Пап, что теперь будет?

Он наконец повернулся и кивнул в сторону спальни. Лера обернулась и увидела, что он уже собрал вещи матери — две большие сумки стояли у двери.

— Ты поедешь к бабушке на пару недель, Лер. Пока мы здесь… оформим всё, что нужно. Я не хочу, чтобы ты на это смотрела.

— На что именно? На раздел квартиры? — спросила Лера. — Мы могли что-то изменить раньше, правда? Почему вы не попытались всё спасти?

— Наверное, по той же причине, по которой она ходила в ту гостиницу, — тихо ответил отец. — Нам было лень что-то менять. Проще было притворяться, что всё нормально.

Лера подошла к сумкам и тихо всхлипнула.

Через год она окончит колледж и уедет поступать в университет в другой город. Возможно, она больше никогда не вернётся в эту квартиру.

Как папа будет жить здесь один?

Как он переживёт предательство?

— Знаешь, пап… — она взялась за ручку сумки. — Я больше не буду следить за вами. Живите как хотите.

— Лер… — он хотел что-то сказать, но передумал.

— Не надо. Просто вызови мне такси.

Лера собралась быстро. Выйдя из подъезда, она долго смотрела на окна квартиры на четвёртом этаже.

Свет горел только в гостиной. Окно родительской спальни было тёмным — Лера знала, что мама сегодня не вернётся. И завтра, скорее всего, тоже.

— Куда поедем, красавица? — спросил водитель, глядя на неё в зеркало.

— К бабушке, — ответила Лера. — Улица Чехова, сто двадцать. И откройте, пожалуйста, окно. Душно у вас…

Через неделю родители оформили развод, и мать сразу перебралась к тому самому Игорю.

Женщина решила круто изменить свою жизнь: ушла с высокооплачиваемой должности и устроилась продавцом в круглосуточный магазин рядом с домом. Пить она, правда, не перестала.

Лера полностью прекратила общение с матерью. Теперь у неё остался только отец…