Алёна стояла у окна своей новой квартиры и провожала взглядом струйки дождя, ползущие по стеклу. Всего три месяца прошло с тех пор, как она стала женой Артёма. Казалось, жизнь наконец повернулась к ней лицом: рядом был любящий муж, уютное жильё в центре города, стабильная работа. Всё выглядело безупречно — если бы не одно «но»: его мать, Валентина Петровна.
С самого первого дня их знакомства Валентина Петровна встретила Алёну с ледяной вежливостью. За её улыбкой скрывалось недоверие, а за любыми словами — припрятанная ирония. Она находила изъяны во всём: в том, как Алёна держит чашку, как выбирает слова, даже как смеётся.
— Артём слишком мягкий, — говорила Валентина Петровна соседке по телефону, не утруждая себя тем, чтобы говорить тише. — Женщины чувствуют, где можно устроиться с выгодой.
Алёна старалась не реагировать. Ей казалось, что со временем недоверие пройдёт. Но, напротив, оно будто росло.
Однажды вечером, когда Артём был в командировке, в дверь позвонили. На пороге стояла Валентина Петровна — бледная, с красными глазами и двумя потрёпанными сумками.
— Алёнушка, прости, что вот так… — прошептала она. — Мне некуда идти. Меня обманули. Осталась без всего.
Алёна оцепенела.
— Заходите, конечно, — сказала она, делая шаг в сторону. — Расскажите, что случилось.
Женщина тяжело опустилась на диван и прикрыла лицо руками.
— Я вложила деньги в одну «надёжную» фирму… всё сгорело. Даже квартиру отобрали. Теперь у меня ничего нет.
Алёна почувствовала, как у неё защемило сердце. Несмотря на всё, что было между ними, перед ней сидела разбитая, потерянная женщина.
— Оставайтесь у нас, — тихо сказала она. — Мы справимся.
Когда Артём узнал, он, не раздумывая, согласился приютить мать. В первые дни Валентина Петровна вела себя тихо, почти не выходила из комнаты. Алёна готовила ей еду, стирала вещи, приносила чай. Постепенно та начала оживать, даже пыталась поддерживать разговоры.
Но вскоре появились мелкие просьбы.
— Алёна, милая, — как-то сказала Валентина Петровна, — не могла бы ты купить мне зубную пасту и шампунь? Всё осталось там… в той квартире.
Алёна без колебаний согласилась. Купила всё хорошее, не самое дешёвое. Через несколько дней просьбы повторились: то лекарства, то билеты до поликлиники, то платье на похороны подруги.
Постепенно расходы начали расти. Артём часто задерживался на работе, а Алёна не хотела его тревожить. Она просто экономила на себе, откладывала планы, отменяла походы с друзьями.
Через месяц Валентина Петровна «слегла». Врачи выписали дорогостоящие лекарства и процедуры. Алёна без колебаний продала свои золотые серьги, потом цепочку — подарок бабушки. Взяла небольшой кредит. Всё — на лечение.
Артём удивлялся, почему жена отменила поездку на море. Она отвечала, что устала. Сказать правду не хватало духу.
Время шло. Валентина Петровна выздоравливала, но не спешила брать на себя хоть часть забот. Алёна вставала раньше всех, готовила, стирала, ухаживала, работала, падала без сил к ночи.
— Ты выглядишь выжатой, — сказал однажды Артём. — Возьми отпуск.
— Всё хорошо, просто нагрузка, — улыбнулась она.
На самом деле ей становилось всё хуже.
Через два месяца она упала в обморок прямо на работе. В больнице врач сказал строго:
— У вас истощение. Стресс, недосып, плохое питание. Вам нужен отдых, иначе всё закончится плохо.
Алёна только кивнула. Отдых казался чем-то недосягаемым.
В тот вечер она вернулась домой раньше. В квартире было тихо. Алёна заглянула на кухню — и замерла.
За столом сидела Валентина Петровна — ухоженная, в дорогом костюме, перед ней ноутбук и кошелёк, набитый купюрами.
— Валентина Петровна?.. — прошептала Алёна.
Та спокойно подняла глаза.
— Алёна, садись. Нам нужно поговорить.
Алёна села, чувствуя, как внутри всё холодеет.
— Я не бедная, — сказала Валентина Петровна. — Я просто хотела понять, кто ты.
— Что? — Алёна едва дышала.
— Я придумала эту историю. Хотела убедиться, что ты не за деньгами рядом с Артёмом. Он слишком доверчив.
— Вы… притворялись? Всё это время?
— Да. Я наблюдала за тобой. Ты помогала, отдавая последнее. Ты доказала, что настоящая.
Алёна вскочила.
— Вы проверяли меня, как школьницу! А я… я ночами не спала, продавала вещи, брала кредит!
— Прости. Это было жестоко, но иначе я не могла успокоиться.
Алёна не ответила. Она просто вышла, закрыв за собой дверь.
Вечером Артём узнал всё. Его мать рассказала сама, не дожидаясь вопросов.
— Мама, ты с ума сошла! — кричал он. — Ты довела Алёну до болезни! Как ты могла устроить этот фарс?!
Валентина Петровна впервые опустила глаза.
— Я думала, делаю это ради его счастья, — прошептала она.
— Ради счастья? Ты едва не разрушила его!
На следующий день она уехала. Перед уходом оставила конверт на столе.
— Здесь всё, что ты потратила на меня, и немного сверху. Деньгами боль не загладить, но я должна хотя бы попытаться. Прости.
Алёна молча отвернулась.
Прошло две недели. Алёна взяла отпуск, восстанавливала силы. Артём был рядом, не отходил от неё.
Однажды вечером она открыла ноутбук и написала письмо:
«Валентина Петровна, ваше испытание было больным, но я понимаю, что вами двигала любовь к сыну. Вы хотели убедиться, что рядом с ним человек надёжный. Я прощаю вас, хотя это нелегко. Надеюсь, когда-нибудь между нами появится искренность — без игр и проверок. С уважением, Алёна.»
Ответ пришёл на следующий день:
«Алёна, ты благороднее, чем я заслуживаю. Прости старую глупую женщину. Я поняла, что любовь не должна превращаться в страх и недоверие. Постараюсь стать для вас настоящей семьёй. С благодарностью, Валентина.»
Алёна закрыла ноутбук и посмотрела на Артёма, спящего рядом. Этот путь был тяжёлым, но он научил её главному — настоящая доброта не требует доказательств. И даже после самой жестокой проверки важно остаться собой.
The post first appeared on .
Комментарии (0)