За окном медленно опускались тяжёлые снежные хлопья, будто город старались укрыть плотным, беззвучным покрывалом.
А в светлой гостиной квартиры у метро «Сокол» царило совсем другое настроение — уютное, насыщенное ароматами апельсинов, пряностей и хвои.
Марина заканчивала сервировку, прислушиваясь к тому, как в кухне Артём хлопочет у духовки, проверяя индейку.
Они готовились встретить новый год — год, который, как им обоим казалось, должен был многое изменить.
Год, когда они наконец решатся на ребёнка. Об этом говорили тихо, по вечерам, строили планы, обсуждали будущую детскую.
Резкий звонок в дверь заставил Марину вздрогнуть. Она взглянула на часы — без десяти восемь.
Рано для гостей.
Артём выглянул из кухни, вопросительно приподняв брови.
— Ты кого-то ждёшь?
— Нет… — Марина пожала плечами и направилась к двери, убирая выбившуюся прядь.
На пороге стояла Валентина Сергеевна — мать Артёма. В длинной дорогой шубе, с безупречной причёской, словно метель за окном её вовсе не касалась. Макияж подчёркивал холодную, строгую красоту.
Но Марину поразило другое.
Чуть позади Валентины Сергеевны стояла девушка. Совсем юная, с подчёркнутыми глазами, в коротком алом пальто и на слишком высоких каблуках. Она неловко улыбалась, явно чувствуя себя не на месте.
— С наступающим! Ну что вы застыли, пустите, — сказала Валентина Сергеевна и, не дожидаясь ответа, прошла внутрь, передав шубу ошеломлённой Марине.
Девушка последовала за ней, оставляя на паркете влажные следы.
— Мама? — Артём вышел из кухни, вытирая руки. Его взгляд задержался на незнакомке. — А это кто?
— Всё впереди, — сухо отозвалась Валентина Сергеевна, оглядывая гостиную. — Мы пришли поздравить и познакомиться.
— Артём, Марина, это Алина.
Девушка смущённо кивнула, сжимая дешёвую блестящую сумочку.
— Познакомиться?.. — медленно произнесла Марина. — С какой целью?
Валентина Сергеевна налила себе коньяк, даже не спросив разрешения, и повернулась.
— Алина — перспективная. Работает танцовщицей. Пока что. У неё есть амбиции. И она, в отличие от некоторых, понимает, как важно ценить мужчину. Особенно такого, как мой сын.
В комнате повисла тишина.
Марина аккуратно повесила шубу в прихожей, чувствуя, как внутри всё холодеет.
— Мам, остановись, — Артём сказал это тихо, но жёстко.
— Я говорю правду. Ты застрял в этом… уютном болоте, — она пренебрежительно кивнула в сторону накрытого стола. — Марина милая, не спорю. Но она тебя не вдохновляет. Ты с ней просто существуешь. А мужчине нужен огонь.
Все невольно посмотрели на Алину. Та покраснела и опустила глаза.
— У тебя бизнес, перспективы, — продолжала Валентина Сергеевна, беря сына за руку. — Тебе нужна женщина, которая будет тобой восхищаться, а не обсуждать краску для стен в детской, которой всё равно не будет!
Марина резко вдохнула. Их личные разговоры… он рассказал.
— Ты переходишь черту, — голос Артёма стал ледяным.
— Я твоя мать! Я знаю, что для тебя лучше!
Марина подошла к Алине.
— Сколько тебе лет?
— Двадцать два… — прошептала та.
— И ты считаешь нормальным приходить в чужую семью в Новый год с такой целью?
— Мне сказали, что это просто поддержка… что ему тяжело… — Алина заговорила сбивчиво. — Я не знала… Мы вчера познакомились, она дала хорошие деньги…
Валентина Сергеевна фыркнула.
— Не оправдывайся.
— Знаешь, мам, — неожиданно спокойно сказал Артём. — Ты просто привыкла управлять. И когда не получается — меняешь фигуры. Только я не шахматная доска.
Он обнял Марину.
— Это мой дом. Мой выбор. Моя семья. И мы ждём ребёнка.
Марина вздрогнула. Он сказал это вслух.
Валентина Сергеевна побледнела.
— Ты… специально?
— Нет. Просто жизнь. Настоящая.
— Я… уйду, — всхлипнула Алина.
Марина протянула ей пальто.
— Счастливого Нового года. И запомни — не позволяй покупать себя.
Дверь захлопнулась.
— Ты выгоняешь меня? — дрогнувшим голосом спросила Валентина Сергеевна.
— Мы защищаем свой дом, — ответил Артём. — Уходи.
Она ушла молча.
Когда дверь закрылась, Артём прислонился к ней лбом. Марина обняла его со спины.
— Прости, — сказал он.
— Ты не виноват.
Они сели рядом, слушая тишину и далёкие салюты.
— За нас, — тихо сказал Артём.
— За семью, — ответила Марина.
И самый сложный Новый год в их жизни они встретили вместе.
The post first appeared on .
Комментарии (0)