Муж не вернулся домой на ночь. Лена обрывала телефоны его приятелей, а к рассвету начала звонить по больницам и в отделения полиции. Её высмеивали — мол, девушка, да загулял ваш супруг, подумаешь, с кем не бывает! Но Лена не могла поверить, что Артём способен на подобное — он всегда был человеком честным, не мог просто взять и исчезнуть.
К утру она не выдержала, собрала сына и пошла в полицию. Оставить мальчика было не с кем — оба они с Артёмом с юности остались сиротами и, по сути, кроме друг друга никого не имели. Когда они познакомились, Артём сказал:
— Нам держаться больше не за кого, значит, будем держаться друг за друга.
Они и держались. Вместе строили планы — как добьются успеха, купят дом, будут путешествовать… Артём, выросший в бедности, мечтал разбогатеть и работал без выходных, стараясь как можно скорее приблизиться к своей цели. Лена поддерживала его во всём, даже устроилась на нелюбимую, но более оплачиваемую должность.
Их мечты пришлось отложить, когда родился Петя: расходов оказалось больше, чем они ожидали, да и в детсад мальчик не ходил — болел бесконечно. Но Лена верила, что всё наладится.
Она сидела на жёстком стуле в углу отделения, прижимая к себе уснувшего сына. Петя, устав от ожидания и чужих голосов, наконец закрыл веки, прижавшись горячей щекой к её плечу. Ей уже сказали, что заявление принимать рано — прошло слишком мало времени, — но Лена упрямо повторила, что не уйдёт, пока не узнает, где Артём.
Самый молодой из сотрудников, представившийся Даней, уже третий раз подходил к ней с пластиковым стаканчиком воды. Он глядел на Лену с жалостью, от которой хотелось закричать. Жалость была хуже насмешек. Насмешек она наслушалась вдоволь: «Да бросьте, милочка, вернётся, похмелится — и домой». Но Артём не пил. И не шатался.
Даня присел перед ней на корточки, чтобы быть на одном уровне.
— Елена, я подал запрос. По базе его нет, аварий с ним не случалось, в больницах не числится. Вы говорили, что он не был замечен ни в чём таком, значит, остаётся надеяться, что просто… задержался. Потерял счёт времени.
— Это исключено, — прошептала она. — Он всегда писал, если опаздывал. Всегда.
Даня вздохнул, отвёл взгляд.
— Иногда, знаете, мужчины… уходят в другую жизнь. Понимаю, больно слышать, но вдруг вы замечали что-то странное? Звонки, интерес к кому-то новому?
Намёк на измену ударил Лену, как плеть. Она покачала головой.
— Нет. Мы на прошлых выходных выбирали обои для детской. Он смеялся, говорил, что Петя будет жить, как принц. Разве так готовятся уйти?
Она всматривалась в его глаза, ища понимания, но видела лишь усталость человека, для которого «пропал муж» — просто пункт в отчёте.
— Хорошо, — Даня поднялся. — Я всё перепроверю. Но вам стоит поехать домой. Если что-то выясню — сразу позвоню.
— Мы не уйдём, — твёрдо сказала Лена. — Пока вы не найдёте моего мужа.
Он кивнул и вернулся к столу. Лена закрыла глаза, прижалась губами к волосам сына. «Другая жизнь». Эти слова начали разъедать её изнутри, как яд. Что, если это правда? Если все его «люблю», забота, смех — были лишь маской? Что, если он сейчас не в опасности, а просто пьёт кофе с другой женщиной и смеётся над её наивностью?
Лена достала телефон. На заставке — они трое, залитые солнцем. Фото было сделано всего три месяца назад. Улыбка Артёма казалась искренней, взгляд — спокойным. Нет, она верила этому взгляду больше, чем всему миру.
Телефон завибрировал. SMS с незнакомого номера:
«Lena, prosti. Ya ne mog drugomu. Ne ischi. Zabud. A.»
Воздух вырвался из груди. «Не мог по-другому» — что это значит? Он бросил их? Или спасал? Она набрала номер — абонент недоступен.
Даня, увидев её лицо, подошёл. Прочёл сообщение, нахмурился:
— Он всегда писал латиницей?
— Нет, никогда!
— Тогда я проверю номер. Главное — он жив и вышел на связь. Езжайте домой.
Лена кивнула, взглянув на спящего Петю.
— Обещайте, что сообщите, если что-то узнаете.
— Обещаю.
Но Лена знала — это не измена. Что-то другое, страшное. Он написал латиницей, потому что не мог иначе. «Не ищи» — а она всё равно будет искать.
Прошли недели, потом месяцы. Номер не удалось отследить, Артём словно испарился. Лена не сдалась — детективы, запросы, объявления, форумы, поиски по больницам и моргам. Всё напрасно.
Единственной ниточкой оставался Даня. Он навещал их раз в неделю: приносил Пете игрушки, помогал по дому, чинил, носил сумки. Лена думала, что это из чувства вины, пока он однажды не сказал, сидя с ней на кухне:
— Лен, прошло столько времени… Может, пора позволить себе жить дальше? Кому-то быть рядом?
Он накрыл её ладонь своей. Лена спокойно освободила руку.
— У меня есть муж. Где бы он ни был, он есть. И пока не узнаю правду, я не предам его.
Даня отвёл глаза.
— Прости. Я просто… вы с Петей дороги мне.
— Спасибо. Но я не могу.
Он ушёл. А Лена долго сидела, глядя в окно, ощущая себя вдовой без могилы. Верность её казалась безумием, но для неё это была единственная возможность дышать.
Ночью она зашла в комнату сына. Петя спал, прижимая к груди плюшевого зайца. Лена села рядом, коснулась его плеча. Она будет ждать. Не как Пенелопа, а как часовой. Мир мог считать её странной, но для неё Артём был жив.
Однажды они с Петей возвращались из садика. Солнце било в глаза, всё казалось обычным. И вдруг Лена увидела — на другой стороне улицы шёл он. Артём.
Живой. В дорогой одежде, с красивой женщиной рядом. Та вела роскошную розовую коляску.
Кровь отхлынула от лица.
— Мам, ты чего? — спросил Петя.
Артём поднял взгляд. На миг в его глазах мелькнул ужас, потом — натянутая улыбка. Он что-то сказал женщине, повернулся к витрине.
Он сделал вид, что не узнал её.
Лена стояла, как окаменевшая. Всё рухнуло — надежды, поиски, ожидание. Он не погиб. Он просто выбрал другую жизнь. С новой женщиной. С новым ребёнком.
— Хочешь, заедем к дяде Дане на работу? — тихо спросила она сына.
— Да! — оживился Петя. — Он покажет пистолет! Я тоже стану полицейским, как он!
Лена улыбнулась, обняла мальчика.
— Конечно, — сказала она. — Конечно, станешь.
Её трясло от холода, но в груди теплилось одно: скоро она увидит Даню.
The post first appeared on .
Комментарии (0)