— Привет, папуль! — Я у тебя поживу… точнее, мы…

Андрей Иванович проснулся в прекрасном настроении. Его жена, Марина, хоть и значительно моложе его, оказалась отличной хозяйкой, не сравнимой с его первой супругой. За время их брака Марина подарила Андрею Ивановичу дочь Катю и сына Павла. Паше было три года, а Кате уже двенадцать. Оба ребёнка росли воспитанными, послушными и радовали родителей своим поведением.

Кроме воспитания детей, Марина успевала работать, у нее был свой салон красоты, которым она успешно руководила. Дочь ходила в школу, а сын начал привыкать к садику, но, к сожалению, часто болел, и это очень волновало Марину и Андрея Ивановича.

— Может, няню нанять? — предложил Андрей Иванович.

— Я не очень-то доверяю няням… одно дело в садике, где есть несколько человек и ответственность подкреплена договором, а тут чужая тётенька, кто знает, что у нее на уме.

— Рекомендации можно посмотреть…

— Их пишут за деньги.

Супруги долго думали и решили, что пока Марина сама будет сидеть с сыном, временами отводя в садик.

Андрея Ивановича это устраивало. Он работал в крупной компании и при необходимости мог и самостоятельно содержать семью.

Все было прекрасно, пока однажды ночью в дверь не позвонили.

— Я открою, — Андрей Иванович посмотрел в «глазок». — Хм…

— Кто там в такое время?! — испугалась жена.

— Ира… пришла.

— Дочь? Так открывай, — Марина посмотрела на мужа, который стоял с растерянным видом и чего-то ждал.

Ирине было 19 лет, и она была первой дочерью Андрея Ивановича. Они не поддерживали отношения, а при разводе он отдал жене две своих квартиры. Одну переписал на дочь, а вторую на бывшую жену.

Андрей Иванович компенсировал недостаток общения деньгами. Ира ни в чем не нуждалась, а ее мать активно строила личную жизнь, что очень раздражало Ирину.

Отец все также присылал ей деньги, оплачивал учебу, переводил необходимую сумму на счет. Работать Ирине было не нужно. А ее мать, несколько лет встречаясь с мужчиной из солнечной Анталии, решила, что пора снова выйти замуж и удостоверившись, что Ира не пропадет, собрала вещи и улетела к любимому. Квартиру свою она решила продать, и Ирине пришлось съехать на собственную жилплощадь. В принципе, такая жизнь устраивала всех.

Ира быстро нашла себе мужчину, который заменил ей отца по вопросам финансов, и стала жить припеваючи. Она переехала к нему и стала планировать скорую свадьбу… но не тут-то было.

— Ира?! Ты чего тут делаешь? — не слишком любезно спросил Андрей Иванович, все-таки открыв дверь и взглянув на дочь.

Ира стояла на пороге с чемоданом.

— Привет, папуль! — она расплылась в улыбке и уверенно перешагнула через порог. — Я у тебя поживу… точнее, мы…

— Вы?! Ты не одна?

— Мы вдвоем. С Люсей, — уточнила Ира.

Пока отец соображал, Ира распахнула пальто и оттуда показалась морда маленькой собачки.

— Ну вот, не дрожи. Будь как дома, Люсьен, — сказала она и выпустила собачонку на пол, а та то ли от радости, то ли от страха тут же «пометила» коврик. Марина молча наблюдала за этим безобразием, а Ира улыбнулась мачехе и прошла в квартиру. — Папуль, занеси чемодан, я в гостиной размещусь. Спасибо.

— Это что значит? — прошептала Марина.

— Я сам не знаю, — пожал плечами Андрей Иванович. — Пойду разберусь.

— Ты только… помягче с ней, — кинула ему в спину жена.

Ира забралась на диван с телефоном, и к ней тут же запрыгнула Люся. Девушка была увлечена перепиской и прослушиванием музыки, что не сразу заметила, что в комнату вошел отец.

— Эй! Ира! Я с тобой разговариваю, — сказал он.

— Чего? — она вынула из уха наушник.

— Объясни, что происходит? Время — почти полночь, ты заявляешься к нам домой…

— Вообще-то, ты мой отец, и твой дом — мой дом, — заметила Ира.

— Вообще-то, я подарил тебе квартиру. Твой дом — там.

— Хочешь сказать, что я тебе вовсе не нужна?! Чем твоя новая семья лучше меня? — зарядила старую пластинку Ира.

— Тихо, не ссорьтесь, — вмешалась Марина. — Мы рады тебе в любое время, Ира. Но хотелось бы узнать, что случилось? У тебя какие-то проблемы?

— Вообще-то, да.

— Мы готовы выслушать и помочь.

— Мне негде жить. Поэтому я и пришла к вам, что тут непонятного?!

— А что случилось с твоей квартирой?

— Я ее продала.

— В смысле?!

— В прямом.

— Зачем?

— Нужны были деньги.

— Почему не попросила у меня.

— Ты бы не дал.

— Я всегда даю тебе столько, сколько нужно!

— На тачку бы не хватило.

— У тебя была машина, мамина.

— Старая, стремная! На таких только бабушки ездят! Мне нужна была новая, красивая и модная.

— И?

— Я продала квартиру и купила себе машину, — Ира закатила глаза, как будто не понимала, почему отец, успешный мужчина с высокой должностью, не может осознать такую простую вещь.

Андрей Иванович молча переваривал услышанное. Повисла напряженная пауза. Наконец, он задал вопрос, который не давал ему покоя:

— И почему ты не спросила у меня разрешения?

— Квартира моя, я совершеннолетняя, могу делать, что захочу, — холодно ответила Ира, опираясь на закон и свою взрослость.

— Тогда и проблемы свои решай сама, если ты такая самостоятельная, — вспыхнул Андрей Иванович, разозлившись на дочь. Его терпение подходило к концу.

— Андрей, успокойся, — вмешалась Марина, мягко накрывая его руку. — Не нужно сейчас ругаться. Мы сможем разобраться.

— Я прекрасно справилась бы и без вас… если бы не эта… курица, — Ира презрительно выдохнула, сверкнув глазами.

— Кто еще? — Андрей нахмурился, не понимая, о ком идет речь.

— Жена Алексея, моего мужчины. Я жила у него, все было прекрасно, пока его жена не выгнала меня, — Ира произнесла это как нечто само собой разумеющееся, как будто не понимала, что может шокировать своих родителей.

— Ты встречалась с женатым?! — голос Андрея Ивановича наполнился гневом и обидой.

— Он забыл мне сказать, что женат, — Ира фыркнула, словно это не имело никакого значения. — В общем, теперь мне некуда идти. Квартира продана, мужчина оказался лгуном, остался только ты, папуль. Ты же не бросишь свою дочурку, правда? — Ира посмотрела на отца, пытаясь вызвать в нем жалость, но этот взгляд не подействовал.

Марина, наблюдая за сценой, была ошеломлена новостью о любовной интрижке падчерицы с женатым мужчиной. Она не знала, что сказать. Андрей же, несмотря на гнев, сохранил хладнокровие.

— Документы на машину где? — ледяным тоном спросил он.

— В сумочке, — спокойно ответила Ира, как будто ничего экстраординарного не произошло. — Я забрала все, когда сбегала от Алексея.

— И сама машина где? — продолжал Андрей, стараясь понять масштаб ситуации.

— На штрафной стоянке.

— Какого…?! Почему?!

— Я её разбила, бросила на пешеходном переходе. Пока решали, её эвакуировали. Алексей обещал забрать, но что-то не успел, — Ира произнесла это с безразличием, как будто её проблемы должны были решать другие.

Андрей Иванович едва слышно выругался, чувствуя, как его терпение окончательно истощается. Он решительно встал.

— Давай адрес стоянки. Хотя нет… поедешь со мной. Ты же «собственница» теперь, так что разбираться будем вместе.

— Андрей, куда ты на ночь глядя? Утром поедешь, — встревоженно проговорила Марина.

— И правда, папуль, куда ты спешишь? Сейчас я не могу, — Ира рассеянно посмотрела на свой телефон, который вдруг зазвонил. — Алло? Да, сейчас, через десять минут выйду.

— Ты куда собралась? — Андрей нахмурился, пытаясь понять, как Ира может думать о чем-то другом, кроме своих проблем.

— Гулять. Ребята приехали, — спокойно ответила Ира и, захватив вещи из чемодана, поспешила в ванную. Переодевшись в топ с блестками и короткую юбку, она выскочила из ванной через пару минут.

— Папуль, Люська любит спать на постели, она мерзнет по ночам, вы её к себе возьмите на кровать. Ну все, я побежала. Не скучайте, буду поздно… точнее, рано, — хихикнула Ира и выбежала из квартиры, не дав Андрею ни слова вставить.

— Ладно, пусть ночует в клубе, — пробурчал Андрей, глядя в окно на уезжающую машину. — Может, там и останется.

— Как ты можешь так говорить о своей дочери?! — ахнула Марина, не веря своим ушам.

— А что мне еще сказать? Вымахала дылда, а ума не прибавилось, — Андрей раздраженно провел рукой по волосам.

— Ты и про меня так скажешь, когда я вырасту? — вдруг раздался голос. У двери стояла их дочь Катя, которая, видимо, слышала большую часть разговора.

Андрей сразу растерялся, увидев дочку, и его тон смягчился.

— Катя? Ты почему не спишь?

— Я услышала разговор и хотела узнать, кто пришел, — честно ответила Катя, подходя ближе.

Люська, собачка Иры, залаяла и кинулась на девочку. Катя не растерялась, поймала собачонку и стала гладить её, прижимая к себе.

— Какая хорошенькая! Пойдем, я тебе платье подберу, — обрадовалась Катя, забирая Люську в свою комнату.

— Ну, что будем делать? — спросила Марина, когда они остались вдвоем.

Андрей Иванович тяжело вздохнул, смотря в сторону закрывшейся двери, за которой исчезла Катя с собакой. Он опустился на стул, чувствуя усталость.

— Я сам не знаю, — ответил он, наконец, глядя на Марину. — Лена всегда была… такой. Упрямой, самостоятельной, но вот ума не хватило. Она считает, что я обязан решать все её проблемы. А ведь она уже взрослая.

— Ты можешь быть с ней строже, — предложила Марина, присев рядом. — Ты всегда был для неё слишком мягким. Может, поэтому она позволяет себе так себя вести?

— Ты права, но Лена… Она всегда была чувствительной. Если слишком давить, она просто закроется. А я хочу помочь ей, несмотря на то, что она ведет себя, как… — он замолчал, не закончив фразу, стараясь сдержать раздражение.

— Андрей, — Марина накрыла его руку своей. — Я понимаю, что ты волнуешься за неё, но она должна понять, что жизнь — это не вечные вечеринки и дорогие вещи. И не ты должен решать все её проблемы.

Андрей тяжело вздохнул, провел рукой по лицу.

— Ты права. Нужно что-то делать. Но как? — он посмотрел на Марину, как будто ища в ней ответ на все свои вопросы.

— Ну… начнем с того, что не будем позволять ей просто так пропадать где-то на ночных тусовках, — Марина задумчиво наклонила голову. — И в следующий раз, когда она придет домой с чемоданом, мы не должны принимать её с распростёртыми объятиями. Ей нужно понять, что она не может просто так забирать у нас деньги и делать всё, что захочет.

Андрей нахмурился, но кивнул, понимая, что Марина говорит дело.

— Ты права. Я слишком мягкий с ней. Но как мне не быть мягким с собственной дочерью? Я ведь только так могу с ней общаться. Если буду жестким, она просто перестанет со мной разговаривать.

— Я не говорю, что нужно быть жестоким, — мягко продолжала Марина. — Но иногда нужно устанавливать границы. Ты ей помогал, дал квартиру, деньги… но она решила всё потратить на машину. Ты ей дал возможность быть самостоятельной, а она не справилась. И ты не можешь решать за неё все её проблемы. Ей нужно научиться брать ответственность за свои поступки.

— Да, — снова кивнул Андрей, задумчиво потирая подбородок. — Пожалуй, это именно то, чего ей не хватает. Ответственности.

— Вот именно, — согласилась Марина. — Ей нужно столкнуться с последствиями своих действий, чтобы понять, что в жизни есть правила.

Андрей сидел, думая о том, как же он мог упустить этот момент в воспитании своей старшей дочери. Ему всегда казалось, что любовь и поддержка должны компенсировать всё. Но теперь он осознавал, что Марина права.

— Ладно, — наконец сказал он. — Завтра я серьёзно поговорю с Леной. Больше никаких поблажек. Если она хочет здесь оставаться, ей придется жить по нашим правилам. И, возможно, я помогу ей с квартирой, но на этот раз всё будет по-другому.

— Это правильно, — Марина кивнула. — И если ей придется столкнуться с трудностями, возможно, это пойдет ей на пользу.

Андрей слегка улыбнулся, впервые за вечер почувствовав себя увереннее.

— Спасибо тебе, Марина. Я не знаю, как бы справлялся без тебя.

— Мы вместе, Андрей, — мягко улыбнулась она в ответ. — Мы всё сможем решить.

На следующий день Андрей Иванович был настроен решительно. Когда Лена вернулась домой после очередной ночной вечеринки, он уже ждал её на кухне.

— Лена, нам нужно поговорить, — сказал он твёрдо, не дав дочери времени скрыться в своей комнате. — Это важно.

Лена села напротив отца, удивлённо глядя на его серьёзное выражение лица.

— О чем? Я устала, пап, можно потом? — попыталась она уйти от разговора.

— Нет, Лена. Мы поговорим сейчас.

Лена с недовольным вздохом опустилась на стул, скрестив руки на груди. Её взгляд был полон раздражения, словно она не понимала, почему отец так настойчиво хочет поговорить.

— Ну, что за срочность? — спросила она, бросив короткий взгляд на часы. — Я устала, пап. Мы можем поговорить позже?

— Нет, Лена, — голос Андрея Ивановича был твердым. — Мы говорим сейчас. Это касается твоей жизни и твоего будущего.

Лена закатила глаза, но отец не дал ей возможности отвлечься.

— Ты взрослая женщина, Лена. И ты должна взять на себя ответственность за свои поступки. Я не могу больше решать все твои проблемы, — начал Андрей, пристально глядя на дочь.

— О чем ты, пап? — Лена отмахнулась. — Какие проблемы? Я просто у тебя поживу немного, пока не найду новый вариант. Зачем все эти драмы?

— Ты не понимаешь, — резко перебил её Андрей. — Ты продала свою квартиру без моего ведома, потратила деньги на машину, разбила её и теперь хочешь, чтобы я снова вмешивался и решал твои проблемы. Но на этот раз всё будет иначе. Я не могу больше закрывать глаза на твои ошибки.

Лена смотрела на него, словно не веря своим ушам. Она явно не ожидала, что отец будет таким строгим.

— Ты ведь всегда помогал мне, — начала она, сменив тон на более мягкий. — Почему ты теперь так со мной разговариваешь?

— Потому что ты больше не ребёнок, — твёрдо ответил Андрей. — Ты взрослая, Лена. И взрослая жизнь требует ответственности. Я понимаю, что ты столкнулась с трудностями, но ты должна научиться решать их самостоятельно.

Лена замерла, переваривая услышанное. Впервые в жизни она почувствовала, что отец не собирается спасать её, как раньше.

— И что ты предлагаешь? — спросила она, слегка нахмурившись. — Мне что, идти на улицу?

— Нет, — Андрей глубоко вздохнул. — Ты можешь пожить здесь, пока не найдешь решение, но на наших условиях. Ты больше не будешь вести себя, как будто всё вокруг принадлежит тебе. И больше никаких ночных клубов и вечеринок, пока ты не наладишь свою жизнь.

— Это шантаж? — Лена нахмурилась ещё сильнее. — Ты хочешь контролировать мою жизнь?

— Нет, — спокойно ответил Андрей. — Я хочу, чтобы ты взяла свою жизнь под контроль. И это не шантаж, а помощь. Я больше не собираюсь поддерживать твой образ жизни, который ведет тебя в никуда.

Лена некоторое время сидела молча, обдумывая слова отца. В её голове боролись гордость и обида, но в глубине души она понимала, что он прав. Впервые за долгое время Лена почувствовала, что её поддержка не бесконечна.

— Хорошо, — наконец произнесла она тихо. — Я попробую.

Андрей с облегчением выдохнул.

— Это не просто разговор, Лена. Я хочу, чтобы ты поняла: тебе пора стать взрослой. И я буду рядом, но не для того, чтобы решать за тебя всё, а для того, чтобы помочь, когда ты действительно будешь нуждаться.

Лена кивнула, чувствуя, как её гнев постепенно сменяется усталостью. Ей нужно было время, чтобы осознать всё, что сказал отец. Но теперь она знала, что этот разговор изменил их отношения.

Лена молчала, переваривая всё, что только что произошло. Отец всегда был её поддержкой, но сейчас что-то изменилось. Она чувствовала, что больше не может полагаться на то, что её проблемы будут решены за неё. Сначала это вызывало раздражение, но постепенно она начала понимать, что это не конец света, а, возможно, даже новая возможность.

— Ладно, — тихо произнесла Лена, уже спокойнее. — Я поняла, пап. Мне нужно время, чтобы всё это обдумать.

Андрей кивнул, смотря на дочь с некоторым облегчением. Это было нелегко, но, наконец, казалось, что она услышала его.

— Хорошо. Я надеюсь, что ты примешь правильное решение, — сказал он. — Но помни, что отныне ты должна сама принимать ответственность за свои поступки. Я помогу тебе, если понадобится, но не рассчитывай, что я буду решать за тебя.

Лена глубоко вздохнула и поднялась со стула.

— Я… пойду к себе, — сказала она, немного нервно. — Нужно подумать.

Она быстро вышла из кухни, оставив отца сидеть в тишине. Андрей устало опустился на спинку стула, чувствуя, что сделал важный шаг. Это был трудный разговор, но необходимый.

Марина тихо вошла на кухню, глядя на мужа с мягкой улыбкой.

— Ты всё сделал правильно, Андрей, — сказала она, наклонившись и обняв его за плечи. — Ей было нужно это услышать.

— Надеюсь, что так, — ответил он, всё еще погруженный в свои мысли. — Но мне тяжело видеть её такой. Она всё равно моя дочь, как бы глупо она ни поступала.

— Да, я понимаю, — Марина села рядом с ним. — Но она должна научиться. И лучше сейчас, чем позже, когда ошибки будут стоить ещё дороже.