Жестко проучила гражданского мужа и его компанию.

• Антон, ну ты же в курсе, что я терпеть не могу все эти сборища, да и твоих приятелей почти не знаю, да и в целом к людям неровно дышу.
• Виктория, никто ведь не требует, чтобы ты моих товарищей обожала. Тем более — встреча всего одна.

Обычно нас развозит Егор, он единственный трезвенник в компании, но раз уж он слёг с температурой — отменять же из-за этого тусовку не будут.

— Ты же сама понимаешь, собираемся раз в квартал всей толпой. Ну выручи, родная, — взмолился парень.

Вика уступила. В целом ей было несложно появиться на встрече как «плюс один» одного из участников.

Учитывая, что таких «плюс один» там было, по словам Антона, ещё трое — вряд ли она выглядела бы странно, сидя в уголке с телефоном и особо не вмешиваясь в беседы.

— Может, давай я подъеду уже после вашего веселья и развезу всех? — предприняла она последнюю попытку избежать собственного участия.

— Вик, да если бы это работало — мы бы такси вызвали. Но город стоит, а тебе всё равно пришлось бы ехать через центр.

— Чёрт, точно, — об этом она не подумала. Антон заранее составил целую маршрутную стратегию, кто кого забирает и куда отвозит, чтобы избежать мучительных пробок.

После же встречи они сами собирались махнуть на дачу его родителей и вернуться в город ранним утром, когда дороги посвободнее.

— Родная, всё пройдёт отлично, увидишь. Мои ребята — нормальные, тебе понравятся, — уверил Антон.

Он ещё не знал, как тяжело будет его словам сбыться.

Большинство его знакомых были бывшими однокурсниками или коллегами.

Обычно от людей, считающих себя если не интеллигентами, то хотя бы не «гопниками Васями», не ждёшь соответствующего поведения. Бывает всякое, но неприятностей от порядочной компании не ожидаешь.

Поэтому Вика, познакомившись со всеми, даже решила, что не так уж всё плохо. И вместо того чтобы сидеть, уткнувшись в экран, как планировала, невольно включилась в беседу.

Ну «беседу»… Кто-то спросил об учёбе, кто-то о работе, одна девушка — об увлечениях.

Пока звучали вопросы и её ответы, компания успела выпить по первой, по второй — и настроение как-то незаметно сдвинулось.

— Вообще удивляюсь я тебе, Антон, — одна из дам, ярко накрашенная, холёная и, что характерно, с кольцом на пальце, нарочито громко обратилась к парню. — Где же ты успел сладкого объесться, что тебя на чёрствый хлеб потянуло? Да ещё и с плесенью.

Не нужно было быть гением, чтобы понять, что речь о ней. Вика посмотрела на женщину и отчеканила:

— Видимо, он устал от кукол, которых перед тем как разглядеть, нужно от слоя штукатурки отмывать. Захотел видеть лицо сразу.

— Ха, Маринка, а ведь Виктория права — её видно сразу, а ты — уже и забыли, как выглядишь! — засмеялся парень справа от Вики.

Марина смерила её злым взглядом, но продолжать не стала. Зато другая девушка решила присоединиться — уже цепляясь к отсутствию у Вики высшего образования.

Ответ нашёлся и на это — достаточно жёсткий, чтобы всем было ясно: лучше к ней не лезть. Но приятного было мало.

И вдвойне неприятнее — что Антон попросил её выйти «на минутку».

Стоило им выбраться на улицу, парень начал отчитывать, будто школьницу, за «неуместность» и то, что она якобы позорит его перед друзьями.

— Подожди… То есть к ним у тебя претензий нет? Особенно к твоим подружкам? — приподняла бровь Вика.

— Они просто подшучивают. Ты могла бы не так резко реагировать.

— Ага. То есть им — можно, а мне — нет? Понятно, — разговор дома будет непростым.

Но сейчас Вика решила не развивать тему и вернулась в зал попробовать знаменитый салат, о котором столько слышала.

«Хотя бы поем», — утешила она себя.

— Что это за заказ такой? Ой, гляньте-ка, у нас тут эстетка, — фыркнула Марина.

Её уже шатало, но компания, казалось, не замечала.

— Эй, вы бы приостановились, что ли, — Данил уже не улыбался.

Злость в его взгляде вспыхнула, когда Вика попыталась сфотографировать подачу блюда, а Марина, улучив момент, размешала всё палочками, превратив красоту в кашу.

— Ты чего творишь? — возмутилась Вика.

Есть перехотелось сразу.

— А даже если и творю — что ты мне сделаешь, а?

— Ты вообще собираешься что-то сказать? — обернулась Вика к Антону, который тщательно делал вид, что ничего не происходит.

— Ира, давай определимся: либо я, либо эта твоя компания, — почти одновременно сказал Данил своей девушке, той самой, что подзуживала остальных.

Вике казалось, что она снова в школьные времена, где понятия приличия отсутствуют.

Но люди не знали, что Вика умела объяснять таким компаниям их место. И объяснять придётся — Антон не собирался её защищать.

Она лишь вздохнула и опрокинула весь салат на платье Марины.

— Ой, прости, я такая неловкая…

В следующий момент Марина попыталась ударить, но вскрикнула — Вика перехватила её руку особым образом. Со стороны казалось, что ничего не происходит, но боли было достаточно.

Этому её когда-то научил дед — откуда он всё знал, так и не сказал, только отмахивался: «служил».

— Виктория, немедленно…

— Сел. На. Место, — ледяным тоном сказала она.

— Ты ненормальная… — прошептал Антон.

— Не я ненормальная — обстоятельства. Но спасибо за знакомство с твоим кругом. Теперь точно знаю, что с тобой нам не по пути.

Вика отпустила руку Марины. Та, моментально протрезвев, принялась растирать онемевшую конечность.

— Не драматизируй, к утру всё пройдёт. Но в следующий раз лучше следи за языком. Всем хорошего вечера — я ушла.

— Постой! Ты же должна нас развезти! — пискнула Ира.

— Я вам ничего не должна. О способах добраться стоило думать раньше. Ключи оставлю в почтовом ящике.

И она ушла — из ресторана и из жизни Антона.

Месяц спустя она неожиданно столкнулась с Данилом и узнала, что он всё же расстался с Ириной.

И, поскольку он, в отличие от той компании, не считал хамство «шутками», Вика согласилась сходить с ним на свидание.

А потом ещё. И ещё.

Какими словами поминала её бывшая компания и Антон лично — не известно, но ей и Славе ни разу не икалось.

Видимо, даже подсознанию было плевать на мнение тех, кто этого не заслуживает.