Ты взрослая уже, веди себя нормально и не позорь семью…

Марина спешила домой после университета. День выдался тяжёлым: две сложные лекции подряд, потом защита лабораторной, где преподаватель долго придирался к мелочам. Она вышла на остановку уставшая и голодная, мечтая лишь добраться домой и посидеть в тишине.

Автобус должен был подъехать через пять минут. Но его всё не было. Она достала телефон и решила проверитьмаршрут. На дороге случилась авария, и, естественно, образовалась пробка.

— Замечательно… — тихо пробормотала Марина и взглянула на часы.

Автобус приехал на двадцать минут позже. Всё это время она переминалась с ноги на ногу и всё сильнее нервничала. Она прекрасно знала: дома её будет ждать скандал.

Когда Марина вошла в квартиру, Вера Павловна, её бабушка, сидела на кухне. По одному взгляду, который она бросила на внучку, всё стало ясно.

— Ты во сколько должна была прийти? — спросила бабушка, даже не поздоровавшись.

— Ба, автобус задержался, там авария… — сразу начала оправдываться Марина. — Я долго его ждала.

— Не надо мне рассказывать сказки! — резко отрезала Вера Павловна. — Я прекрасно знаю, как вы любите слоняться неизвестно где!

— Я не слонялась… — устало ответила Марина. — Я была на занятиях. А потом сразу домой…

— Марина! Я ничего слушать не хочу! — перебила её бабушка. — Это последний раз. Ещё раз такое повторится — и ты останешься без ужина. Может, тогда начнёшь думать головой.

Марина умолкла. Спорить было бесполезно — она давно это поняла. Любое слово только сильнее злилобабушку.

Девушка жила у неё по решению матери: родители Марины остались в родном городе, где она росла и училась в школе. Когда Марина заканчивала выпускной класс, мама с папой решили, что ей нужно поступать в большом городе. Там больше возможностей, престижный университет и шанс на достойное будущее.

— В общежитие мы её не отпустим! — сразу заявила мама. — Это не место для приличной девушки.

Лучшим вариантом оказалась Вера Павловна — бабушка по маминой линии. У неё была квартира, женщина она была строгая и рассудительная. Поэтому девушку передали под её присмотр.

Вера Павловна контролировала каждый шаг внучки: во сколько пришла, куда пошла, с кем говорила, почему задержалась. Иногда Марине казалось, что она заперта в клетке. Все её однокурсники, наоборот, будто расправили крылья и делали первые шаги в самостоятельной жизни. Но не она. Ей приходилось подчинятьсяжёстким правилам.

Через пару месяцев у Марины в университете появился поклонник. Его звали Илья. Он учился на её факультете в другой группе. Он был симпатичным, и, конечно, нравился многим девушкам с потока.

Марина тоже считала его интересным, но в её положении было не до романов.

Однако Илья проявлял настойчивость. Её холодность он принимал за загадочность. И однажды он набрался смелости и подошёл к ней.

— Марин, может, кофе выпьем после пар? — как-то предложил он. — Тут рядом есть уютная кофейня.

— Не могу, прости, — без промедления ответила она. — Мне домой надо.

— А в другой раз?

— В другой тоже не смогу…

Она старалась, чтобы отказ не прозвучал грубо. Но кроме как отказать, она ничего не могла.

— Ты что, совсем никуда не ходишь? — однажды спросил он с заметной обидой.

— Хожу… — соврала Марина. — Но редко…

Илья приносил ей мелочи, оказывал знаки внимания, надеясь разрушить стену между ними. Марина брала подарки, краснела и тут же прятала их в сумку. Дома она складывала всё в ящик стола, под старые тетради, чтобы Вера Павловна не нашла.

Она знала: если бабушка увидит хоть что-то — будет скандал.

— У тебя кто-то есть? — однажды прямо поинтересовался Илья.

— Нет… — совершенно спокойно и честно ответила Марина.

— Тогда почему ты меня отталкиваешь?

— Я вся в учёбе… — она не могла сказать ему ничего конкретного. Как объяснить, что вся её жизнь проходит будто под замком?

В тот злополучный день Марина снова вышла из университета позже обычного. Она мчалась к остановке изо всех сил. Илья догнал её в тот момент, когда девушка уже забегала в автобус.

— Я тебя провожу!

— Не надо… — сразу напряглась Марина. — Правда, не стоит.

— Да ладно, чего ты боишься?

— Пожалуйста… не иди со мной.

Он удивлённо посмотрел на неё.

— Я правда не понимаю, что у тебя в голове. Ты мне нравишься! Я хочу просто пообщаться! Любая девушка была бы рада, что её провожают.

— Ну значит, я не любая!

Но Илья всё равно пошёл следом.

— Илья! — Марина остановилась у подъезда. — Уходи. Пожалуйста.

— Ты какая-то суперстранная… — буркнул молодой человек.

В этот момент Марина почувствовала, как внутри всё сжалось. Она подняла глаза и увидела в окне знакомый силуэт. Вера Павловна стояла за занавеской и внимательно наблюдала за внучкой.

Стоило Марине переступить порог квартиры, как бабушка набросилась на неё.

— Я так и знала! — кричала она. — Я тебе доверяла, а ты что творишь?! С парнями гуляешь!

— Всё не так! — Марина разрыдалась. — Он сам пошёл за мной, я просила его уйти!

— Врёшь! — Вера Павловна схватила сумку и отстегнула тонкий ремешок.

Марина даже не успела закрыться. Удары были резкими и унизительными. На руках оставались красные полосы, кожа горела.

— Чтобы я больше этого не видела! — громко произнесла бабушка. — Ты меня поняла?!

Марина молча кивнула, вытирая слёзы.

В тот вечер в ней что-то сломалось. Она вдруг ясно осознала, что старайся или не старайся — её всё равно накажут. Тогда зачем вообще играть по правилам?

На следующий день Марина дождалась Илью у корпуса. Она стояла у входа и нервно перебирала шарф в руках. Когда парень появился, она сразу шагнула ему навстречу.

— Нам нужно поговорить… — быстро сказала она. — Сейчас же.

Он растерянно кивнул. Они отошли в сторону, за угол здания. Марина начала объяснять своё поведение.

— Всё из-за моей бабушки. Она очень строгая. И мама разрешила ей держать меня в ежовых рукавицах. Она контролирует меня во всём. А вчера, увидев нас вместе, она вышла из себя и избила меня…

— В смысле?.. — не понял он. — Как избила?

Марина молча подняла рукава кофты. На коже были красные ссадины, а кое-где уже проявились тёмные синяки.

Илья побледнел.

— Господи… — выдохнул он. — Это она сделала?

Марина снова кивнула. Он смотрел на её руки и от шока не мог отвести взгляд.

— Марин… Я не знал… — он запнулся. — Это же ненормально…

— Ну что? — вдруг выпалила она. — Нравлюсь я тебе? И вот такая тоже нравлюсь?

Он наконец поднял глаза и посмотрел ей в лицо.

— Да… — тихо ответил он. — Конечно.

— Сильно?

— Марина, ты чего?..

— Тогда помоги мне… — она схватила его за рукав. — Помоги мне сбежать от неё. Я тебя умоляю.

— Я… — он сглотнул. — Я не знаю как. Правда. Я бы хотел, но не понимаю, что делать…

Марина медленно отпустила его руку.

— Я так и знала… — холодно произнесла она.

Девушка развернулась и ушла, не оглядываясь. Он что-то крикнул ей вслед, но она уже не слушала.

Вечером Марина позвонила матери. Она всё рассказала и надеялась, что мама поймёт, в каком аду она живёт, и протянет руку помощи. Но мать восприняла её крик души холодно.

— Марина! Бабушка у нас строгая, но справедливая. Дело в тебе! Значит, ты довела её своим поведением. Ты взрослая уже, веди себя нормально и не позорь семью…

Утром Вера Павловна, как ни в чём не бывало, устроила привычный допрос.

— Сколько сегодня пар?

— Четыре… — автоматически ответила Марина.

— Во сколько вернёшься?

— К четырём.

Но Марина знала, что домой сегодня не вернётся…

Марина пришла в себя в больничной палате. Голова у девушки раскалывалась, тело казалось тяжёлым. Она медленно осмотрелась. В помещении было холодно. Рядом с кроватью стояла капельница.

Последнее, что она помнила, было похоже на обрывки чужой реальности. Она сидела в университетской столовой. Перед ней лежал пакет. Она даже не могла вспомнить, что именно купила — просто зашла в аптеку и взяла всё подряд. Потом она шла по коридору. Плитка под ногами будто растягивалась, пространство плыло. Голова кружилась.

Она зашла в туалет…

А потом наступила темнота.

— Ну что, как вы себя чувствуете? — вдруг услышала Марина приятный женский голос.

Рядом с кроватью стояла медсестра.

— Где я?.. — хрипло спросила девушка.

— В больнице. Вас вовремя привезли… желудок промыли… — спокойно ответила женщина.

Медсестра взглянула на капельницу, аккуратно вытащила иглу из руки Марины и мягко улыбнулась.

— Кстати, к вам пришёл посетитель.

Через секунду в палату вошёл её отец.

Увидев Марину, он сразу подошёл к кровати и сел рядом. Лицо его покраснело, а во взгляде читался такой страх, что у девушки снова подступили слёзы.

— Мариночка… — прошептал отец.

Он наклонился, обнял её, начал судорожно успокаивать.

— Прости меня… — повторял он. — Прости… Я виноват. Я позволил им так с тобой поступить… Я думал, что так будет лучше. А оказалось — хуже некуда…

Марина смотрела на него и не могла остановить слёз.

— Я больше этого не допущу! — твёрдо сказал он. — Я сниму тебе отдельную квартиру. Обещаю. Я буду помогать, деньгами, всем. Ты не вернёшься туда. Никогда. Я уже всё сказал твоей матери!

Марина тихо всхлипнула и прижалась к нему.

— Папа… — только и смогла она выдохнуть.

И отец выполнил своё обещание.

Как бы ни возмущалась мать, как бы ни упиралась бабушка. Он снял Марине маленькую студию, сам перевёзтуда её вещи от Веры Павловны.

И жизнь девушки начала меняться.

Она наконец вырвалась из клетки и впервые за долгое время вдохнула полной грудью.

Марина завела друзей, стала ходить с ними в кафе, на концерты, в клубы. Отец часто приезжал, навещал её, привозил гостинцы.

Мать отказывалась общаться с неблагодарной, на её взгляд, дочерью. Но Марина и не слишком стремилась к этому.

Илья вскоре перестал за ней ухаживать. Он однажды сказал, что не хочет ввязываться в сложности, а Марина оказалась слишком «тяжёлой» и «неуравновешенной».

Но она легко его отпустила.

Теперь она знала: впереди будет ещё много хорошего.

В том числе — любовь.