Свекровь и невестка: холодная vойна

— Лен, ты не обидишься, если на Рождество к нам заглянет мама? — Артём долго собирался с духом, прежде чем обратиться к супруге: времени оставалось всё меньше.

— Зачем это? — Елена, ещё мгновение назад занятая раскаткой теста, резко развернулась и недовольно посмотрела на мужа.

— Ну как зачем? В гости. Она хотела появиться у нас на Новый год, но я сказал, что мы будем не дома. Может, хотя бы на Рождество пригласим? Позовём и твоих, и моих… немного посидим…

— Я смертельно вымоталась от всех этих застолий, — нахмурилась Лена. — Может, не стоит?

— Почему не стоит? Я тоже хочу, чтобы моя мать побывала у нас. Твоя ведь чуть ли не еженедельно к нам заходит. Чем моя хуже? — в голосе Артёма прозвучала досада.

Заметив это, Лена слегка смягчилась.

— Моя мама живёт рядом, а твоя — в другом городе, — произнесла она, будто оправдываясь.

— Вот именно! Поэтому я и прошу: пусть приедет хотя бы на Рождество. Она больше года у нас не была.

— Ладно, — наконец уступила Лена. — Пусть приезжает. Но ненадолго. Не как тогда.

— Клянусь, всего два дня! — с облегчением улыбнулся Артём.

Последний визит Галины Сергеевны растянулся на целый месяц. Когда она появилась на пороге с громадным чемоданом, у Лены перехватило дыхание. Отношения со свекровью у неё всегда складывались напряжённо. Мать мужа жила одна и считала своим долгом вмешиваться в его жизнь, полностью игнорируя мнение невестки.

Тот месяц превратился в сплошное испытание. Галина Сергеевна раздавала советы, лезла во всё подряд, язвительно комментировала, как Лена ведёт хозяйство. Невестка долго молчала, но когда свекровь притащила в квартиру уличного кота, терпение лопнуло.

— Это ещё что такое?! — вскрикнула Лена, заметив на светлом диване грязное облезлое животное.

— Это Барсик. Я нашла его возле рынка. Теперь он будет жить здесь. Вашему дому явно не хватает уюта. А с кошками, между прочим, люди становятся добрее, — с насмешкой произнесла Галина Сергеевна.

Хотя Лена любила животных, оставить кота она не могла: с детства у неё была сильная аллергия. Она попыталась объяснить это свекрови, но та отмахнулась.

— Какая ещё аллергия? Просто бессердечная ты! Всё это выдумки! Хочешь мне назло избавиться от бедного кота!

Лена не стала спорить. Она молча взяла животное и отнесла обратно туда, где его нашли.

Скандал разразился жуткий. Свекровь чуть не набросилась на невестку, обвиняя её в жестокости. Лена, доведённая до предела, схватила чемодан Галины Сергеевны и выкатила его в коридор.

— Всё! Хватит! Немедленно уезжайте! Целый месяц вы превращали мою жизнь в ад! Я больше этого не потерплю!

Тогда Артём встал на сторону жены. Он и сам был против животных в квартире и поступок матери не поддержал.

С тех пор Галина Сергеевна не появлялась у сына больше года. Но теперь Артём решил рискнуть снова. Он был уверен, что Рождество поможет сгладить острые углы.

Однако Лена отлично помнила тот кошмарный месяц. Даже двухдневный визит свекрови казался ей серьёзным испытанием. Но возражать она уже не могла: её мама действительно часто бывала у них.

В Рождество дом наполнился гостями. Пришли родители Лены, двоюродная сестра Артёма с семьёй и несколько родственников.

Когда Галина Сергеевна вошла и встретилась с невесткой, напряжение повисло в воздухе. Лена выдавила улыбку, стараясь держать себя в руках. Свекровь ответила такой же неестественной приветливостью.

— С праздником, Леночка! — пропела она, демонстративно чмокнув воздух у щеки невестки.

— Взаимно, — сухо ответила та.

За столом свекровь не упускала случая уколоть:

— Картофель недоварен… и соли, по-моему, перебор…

Лена молчала, хотя внутри всё кипело.

Понимая, что ситуация накаляется, Артём решил вмешаться. После основного ужина он вынес две одинаковые коробки.

— Мам, Лена, это вам. Хочу, чтобы вы стали хоть чуточку ближе, — улыбнулся он.

В коробках лежали одинаковые шифоновые платки с золотой вышивкой.

— Вам обеим идёт этот цвет. Он такой же мягкий и светлый, как вы, — с теплотой сказал Артём.

Галина Сергеевна тут же накинула платок на плечи.

— А ведь правда, мне очень идёт, — заметила она.

— Мне тоже, — нехотя признала Лена.

Но подарок не примирил, а лишь усилил соперничество.

— Мне платок просто шикарно подходит, а вот Лене — совсем нет. Старит её, — самодовольно заявила свекровь, крутясь у зеркала.

— Забавно, — мягко ответила Лена. — Я давно о таком мечтала. Наверное, Артём это заметил. А вам купил такой же, чтобы не расстраивать.

Лицо свекрови побагровело. К вечеру она демонстративно плеснула красное вино на платок Лены.

— Ой, какая неловкость! Но даже с пятном он тебе идёт, — ехидно сказала она.

— По крайней мере, теперь ясно, кто здесь настоящая леди, — спокойно ответила Лена. — Пятно отстирается, а вот след от поступка — вряд ли.

Дальше всё произошло стремительно. Крики, обвинения, попытка ударить. Артём решительно вмешался.

— Либо ты прекращаешь, либо уходишь. Немедленно.

Он сам собрал вещи матери и указал на дверь.

— Я ошибся. Нам с тобой нельзя находиться в одном доме.

Галина Сергеевна ушла, хлопнув дверью. Гости разошлись. Праздник был разрушен.

Позже Лена тихо сказала мужу:

— Теперь ты видишь. С ней невозможно.

— Да… ты была права, — признал Артём.

С тех пор мать больше не появлялась в их доме. Иногда дистанция — единственный способ сохранить семью. А Лена наконец смогла вздохнуть свободно.