История а знает немало славных стрелков, словно родившихся с револьверами в руках. Но среди множества ганфайтеров есть настоящие легенды, слава которых не меркнет даже спустя полтора столетия. Роберт Клэй Эллисон — один из наиболее жестоких и при этом справедливых «охотников за головами». На могильной плите этого человека красуется надпись «Он никогда не убил человека, которого не нужно было убить» и спорить с этим высказыванием не берется никто.
Детство, отрочество и юность героя
Клэй Эллисон родился в 1840 году, осчастливив своим появлением небольшой городишко Уэйнсборо в штате Теннесси. Родители его владели небольшим ранчо, на котором и прошло детство и отрочество будущей звезды салунов. С началом Гражданской войны Клэй, как настоящий южанин, отправился на войну с янки в составе 3 кавалерийского полка Теннесси.
Эллисон не смог покрыть свою голову лаврами воинской славы так как довольно быстро оказался в плену. Пробыв некоторое время в лагере для военнопленных, парень был освобожден по обмену и вернулся в расположение полка. Но там не захотели поставить Клэя назад в строй — его отправили на психиатрическое освидетельствование, которое признало, что Эллисон человек не вполне адекватный.
Его тут же комиссовали и в 20 с небольшим Клэй оказался не у дел с неутешительным диагнозом «эпилептический и маниакальный склад характера». В переводе на понятный язык это означало, что бывший кавалерист беспредельщик, страдающий нервными припадками. Поэтому Эллисону ничего не оставалось, кроме как вернуться на родную ферму и погрузиться в простую крестьянскую работу.
Свободное от работы со скотом и в саду время Клэй посвящал стрельбе и канонада стала привычными звуками для соседей и случайных прохожих. Очень скоро ему довелось попрактиковаться, что навсегда изменило его размеренную фермерскую жизнь.
Фразу «горе побежденным» слышали многие, а вот Эллисон смог узнать ее смысл на собственной шкуре. Однажды на пороге родительского дома появился выпивший ветеран из армии северян и начал предъявлять Клэю претензии. Гостю не нравилось, что хозяин ранчо когда-то стрелял в его собратьев и он жаждал получить компенсацию.
Простить Эллисона он был готов в обмен на ранчо, которое уже назвал своим. На возражения благодушно настроенного Клэя северянин ответил небольшим погромом в доме, в ходе которого пострадала любимая матушкина ваза. Огорченный отсутствием воспитания у гостя хозяин схватил винтовку и сделал хулигану аккуратное, но совсем лишнее отверстие между глаз.Возможно, в другое время оборонявший свой дом житель Теннесси и мог рассчитывать на справедливый суд и оправдание, но только не после завершения Гражданской войны. Большая часть полицейских округа была чернокожими и они точно не упустили бы шанс отправить на виселицу бывшего конфедерата.
Поэтому Клэй, подговорив своих братьев, бежит с ними в Нью-Мексико. По дороге с Эллисонами произошло небольшое приключение — они не сошлись в цене с паромщиком и, переправившись через реку, расплатились с наглецом затрещинами и пинками. В Нью-Мексико братья купили ферму возле городка Элизабеттаун и приготовились стать солидными скотоводами и, возможно, примерными семьянинами.
Но спокойная жизнь была не для Клэя Эллисона. Однажды, попивая обеденный виски в местном салуне, он познакомился с неким Чанком Колбертом — известным в штате стрелком. Общение проходило мирно до тех пор, пока не выяснилось, что Чанк — племянник того самого избитого братьями паромщика.
Колберт решил расправиться с обидчиком родственника, но не подал виду и заявил о том, что не прочь продолжить знакомство за этим же столом вечером. Эллисон смекнул что к чему и согласился, но перед встречей тщательно проверил револьверы. Когда новые знакомые сели друг напротив друга, то мистер Эллисон красноречиво выложил оружие на стол, а Колберт — само дружелюбие, оставил револьвер в кобуре.
Один из немногих снимков Клэйна Эллисона
Но едва собутыльники опрокинули вторую по счету рюмку, мстительный Чанк выхватил оружие, чтобы сделать роковой выстрел. На этом, возможно, история Эллисона и завершилась, так как перед ним сидел лучший в округе ганфайтер, но вмешался случай. Револьвер Колберта зацепился за одежду, из-за чего он на мгновение замешкался. Эллисон этим воспользовался и, схватив пистолет со стола, всадил Чанку пулю в глаз.
Когда присутствующие в салуне спросили у Клэя, почему он не застрелил Колберта сразу, не затевая спектакля с дружеской беседой и выпивкой, тот ответил, что считает себя человеком порядочным и гуманным, поэтому никогда бы не позволил себе выстрелить в человека, в желудке которого пусто.Очень скоро в послужном списке Клэя появился и третий покойник. Однажды он с братьями вырыл новый колодец, но на него предъявил права наглый сосед. Он утверждал, что сооружение стоит на его земле, а значит переходит автоматически в его собственность. Эллисон не стал скандалить и что-то доказывать и просто предложил решить спор на ножах.
Так выглядело на Диком Западе правосудие
Но перед этим, чтобы избавить победителя от лишних хлопот, было решено совместно вырыть могилу. Для двух крепких фермеров это не составило труда и вскоре аккуратная яма была готова. Но едва наружу была извлечена последняя лопата грунта, Эллисон повел себя не спортивно и без лишних формальностей перерезал застигнутому врасплох оппоненту горло. Труп был отправлен в могилу и погребен как полагается, а колодец вернулся к законным владельцам.
После третьего убийства Клэй почувствовал, что вполне способен вершить правосудие и с этого момента не раздумывая отправлял на тот свет тех, кто, по его мнению, вел себя неправильно и мог уйти от законного возмездия. Правдоруб и меткий малый в одном лице сразу приглянулся местным шерифам и они стали подкидывать Эллисону пыльную работенку. Говоря проще, Клэй превратился в охотника за головами, который вершил правосудие за деньги по решению суда Линча.
Министерство добрых услуг Клэя Эллисона
До нас дошло описание нескольких эпизодов с участием Клэя, опираясь на которые, можно сделать выводы об этом человеке. Однажды шериф округа Колфакс нанял Эллисона, чтобы тот помог поймать парня по имени Круз Вега, который убил из-за денег местного священника. Позарившись на вознаграждение, мужчина согласился и быстро вышел на след убийцы. Но тут появилось более заманчивое предложение — друг покойного священника удвоил ставки, но с требованием не допустить, чтобы Вега дожил до суда.
Вместе Клэй и его новый заказчик поймали убийцу, избили его цепями и повесили посреди улицы на фонарном столбе. Эллисон также имел наглость заявиться на похороны своей жертвы, где вел себя шумно и откровенно вызывающе. После того как могилу зарыли, он при всех помочился прямо на скромные букеты, после чего отправился пропивать деньги, полученные за заказ в салун.
В самый разгар веселья в питейное заведение вошел Панчо Вега — дядя покойного и отъявленный мерзавец, который жаждал сатисфакции. Но Клэй был уже не в том состоянии, чтобы играть в дуэлянтов — он просто выстрелил в Вегу сразу, как заметил его в дверном проеме. После этого пьяный до скотского состояния стрелок устроил спектакль, навсегда вошедший в анналы Дикого Запада.
Клэй Эллисон на картине Ли Маккарти излишне романтизирован
Эллисон разделся догола, снял со шляпы убитого щегольскую алую ленточку, завязал ее бантом на своем члене и пустился в пляс. После этого нацепил пояс с револьверами на голое тело, вскочил в седло и растворился в вечерней дымке. Вскоре его в полубессознательном состоянии приволокли назад шериф и его помощник. Законники планировали круто разобраться с лихим ганфайтером, но общественность этого не допустила.
Всем присутствующим так понравилось представление, данное Клэем, что они в один голос заявили, что тот просто оборонялся от пришедшего отомстить Панчо Веги. Так как убитого в городе мало кто знал и никто в его смерти особой трагедии не увидел, Эллисона оправдали, а Вегу похоронили рядом с племянником, на похороны которого он так поспешал.Прошло совсем немного времени и стрелку снова пришлось убивать, но на этот раз защищая справедливость. В один из вечеров в салун, где Клэй Эллисон отдыхал со своим давним другом Дэвидом Крокеттом, вбежала окровавленная индейская женщина. В исполосованной ножом индианке присутствующие с трудом узнали жену Чарльза Кеннеди, парня с очень нехорошей репутацией.
Так выглядели настоящие джентльмены во времена Клэя Эллисона
Чарльз с женой, некогда похищенной из племени юта, и сыном-метисом жил на окраине Элизабеттауна у самой дороги. Ни Чарльз, ни его жена отродясь не работали, но при этом Кеннеди не просыхал и, вообще, ни в чем себе не отказывал. Поговаривали, что он пускает на ночлег одиноких путников, а затем убивает их и грабит. Но никто не видел ни жертв, ни самих убийств, поэтому предъявить Чарльзу было нечего.
Но в этот раз все оказалось по-другому. Как рассказала раненая супруга мерзавца, он напал на нее и на ее сына с целью убийства. Женщина получила несколько ударов ножом в лицо и смогла сбежать, а вот ее сыну повезло гораздо меньше. Чарльз бросил его об стену, а затем проломил череп каблуком сапога.
Злодея нужно было призвать к ответу, но идти поздно вечером в гости к огромному как медведь Кеннеди Эллисон сам не решился. Для экспедиции быстро собрали группу из десяти добровольцев, в числе которых был и местный шериф. Компания направилась к дому Кеннеди, который, несмотря на поздний час, не спал.
Элизабеттаун в конце 19 столетия
Окровавленного и пьяного хозяина дома застали за интересным занятием — он вытаскивал из подпола трупы и разделывал их, чтобы сжечь в печи. Сопротивления здоровяк не оказал и его без проблем скрутили. В доме и подполе нашли дюжину трупов, самые старые из которых почти полностью сгнили, а самый свежий еще пару часов назад был бодр и полон планов. В камине лежал наполовину сгоревший труп сына убийцы.
Отпираться смысла не было и Чарльз признался, что слухи о его разбойном промысле не были лишены основания. Что касается расправы над семьей, то выяснилось, что в тот вечер в дом к семейству Кеннеди заглянул очередной постоялец. Хозяин посадил его за стол, а сам выжидал момент, чтобы пырнуть гостя ножом, но его планы едва не сорвал не слишком сообразительный семилетний сынишка.
Когда гость поинтересовался у ребенка, чем так отвратительно пахнет из подполья, тот беззастенчиво предложил провести гостю экскурсию и показать аккуратно сложенные там трупы. Мужчина вскочил и приготовился дорого продать свою жизнь, но против убийцы-амбала у него не было шансов. Кеннеди расправился с ним менее чем за минуту, а затем принялся за болтливого отпрыска и попытавшуюся остановить его жену.
В таких церквушках замаливали многочисленные грехи головорезы Дикого Запада
Эллисон с товарищами уже было принялись искать веревку и сук покрепче, чтобы вздернуть гиганта Кеннеди повыше, но шериф уговорил присутствующих обождать, чтобы разобраться в многочисленных убийствах Чарльза. Позднее участники облавы на маньяка пожалели, что послушались законника.
Кеннеди посадили под замок, а суд над ним решили сделать показательным. В Элизабеттаун съехались чиновники из столицы штата, щеголи-адвокаты и другие диковинные личности, пожелавшие участвовать в резонансном процессе. Первое же заседание суда показало, что суд присяжных неважно справляется со своей работой и в воздухе даже начали витать идеи выпустить Кеннеди под залог.Видя это, Эллисон с товарищами не допустили второго заседания, а сами разобрались с Кеннеди. Ночью компания вышибла двери тюрьмы, выволокли сонного Чарльза за бороду на улицу и вкратце вынесли ему единственный возможный приговор. После этого разбойника привязали за ноги к паре скакунов и протащили несколько раз по каменистой и пыльной центральной улице.
Могила Кеннеди отлично сохранилась до наших дней
Убедившись, что маньяк превратился в бесформенный кусок мяса, его оттащили на кладбище и оставили на попечение местным могильщикам. Клэй напутствовал покойника парой не вполне цензурных слов, а работникам кирки и лопаты настоятельно посоветовал похоронить Кеннеди за оградой кладбища, подальше от порядочных граждан Элизабеттауна.
Бесславный конец героя
К 40 годам Клэй решил остепениться. Он нашел себе симпатичную жену с крепким задом, которая нарожала ему замурзанных и шумных детей. Ганфайтер ушел на покой и обосновался на ферме, наслаждаясь размеренной жизнью и яркими воспоминаниями молодости. Но крестьянская жизнь была не для него, и вскоре она погубила славного стрелка.
Однажды Эллисон вез на повозке корм для скота и один из мешков начал падать на дорогу. Обладавший отменной реакцией Клэй попытался подхватить мешок на лету, но не удержал равновесие и упал на землю. Тяжелое колесо повозки переехало ему шею, положив конец еще молодой жизни в 47 лет.
На похороны прославленного «охотника за головами» пришли не только все жители Элизабеттауна, но и люди из далеких поселков и ферм. На могиле установили камень, с надписью, которая подводила итог жизни героя: «Он никогда не убил человека, которого не нужно было убить». Подтвердить эти слова могли бы 15 отборных негодяев, которых Клэй успел отправить в Ад за свою недлинную, но насыщенную жизнь.
Смотрите также —
Понравилось? Хотите быть в курсе обновлений? Подписывайтесь на наш , страницу в или канал в .
Комментарии (0)