— Ты ведёшь себя неподобающим образом. Принеси извинения моим приятелям,

В последний сентябрьский день Марина с облегчением вычеркнула финальный пункт из внушительного перечня свадебных забот.

Она забрала из мастерской свой наряд для регистрации — светлый костюм с коротким пиджаком. Теперь казалось, что всё наконец готово к главному событию.

Ровно через месяц, тридцатого октября, она и Артём собирались поставить подписи в загсе.

Зал ресторана был заказан, фотограф получил аванс, приглашения разосланы.

Марине недавно исполнилось тридцать два, и замужем она прежде не была. Этот факт постоянно всплывал в разговорах с матерью — Галиной Сергеевной, звуча как заезженная пластинка:
«Возраст уже не девичий, годы идут. Пора о семье думать, Марина. Найди надёжного мужчину».

Артём — с уверенной манерой держаться и красивыми речами — выглядел именно таким «надёжным».

Инженер на машиностроительном предприятии, без вредных привычек, следящий за собой. Галина Сергеевна заметно успокоилась, когда дочь объявила о помолвке.

За месяц до церемонии будущий муж переехал к Марине.
Квартира в спальном районе, на двенадцатом этаже панельного дома, была исключительно её достижением.

Она оформила ипотеку семь лет назад, уже занимая должность ведущего архитектора в стабильной компании.

Платежи давались непросто, приходилось задерживаться допоздна и брать подработки.

Оставшаяся сумма долга была символической — около ста восьмидесяти тысяч. Марина собиралась закрыть кредит в начале следующего года, получив премию.

Эта квартира была её убежищем, выстраданным и заслуженным пространством спокойствия.

Артём, до этого живший в съёмной комнате общежития, без колебаний согласился пожить вместе до свадьбы.

Он появился с двумя чемоданами и большим ящиком с компьютерным «железом».

Его вещи заняли часть шкафа в прихожей и полки в спальне, которые Марина без возражений освободила.

Спустя неделю после переезда произошёл первый тревожный момент. Женщина вернулась поздно, измученная после тяжёлых переговоров по проекту. Артём встретил её у двери с воодушевлённым видом.

— Мариш, я тут кое-что обнаружил, — сказал он, взяв её за руку и увлекая в спальню.

Он остановился у комода и указал на старую шкатулку, похожую на книгу, стоявшую среди флаконов.

— Это ведь твой тайник?

Марину словно окатило холодом. Под открытками в шкатулке лежала пачка денег — двести тысяч.

Это был её резерв. Деньги «на крайний случай».

— Да, — спокойно ответила она. — Запас.

— Ты знаешь, какой монитор можно взять за такую сумму? — глаза Артёма загорелись. — Или консоль последнего поколения. У знакомого как раз есть почти новая.

Марина аккуратно забрала шкатулку и вернула её на место.

— Нет. Эти средства не для развлечений.

— Да брось, — продолжал он. — Мы же скоро станем семьёй. Всё общее. Значит, я тоже могу решать, на что тратить.

— Я сказала — нет, — её голос стал жёстче. — Это не обсуждается.

Артём нахмурился и больше не возвращался к разговору.
На следующий день Марина переложила деньги, спрятав их в коробке из-под зимней обуви на верхней полке кладовки.

Дальше её поглотили приготовления: меню, кольца, рассадка гостей.

Артём участвовал формально, чаще отмахиваясь:
«Тебе виднее, решай».

В основном он сидел за компьютером, часами общаясь с друзьями в наушниках.

За три дня до свадьбы Марине срочно пришлось уехать на объект по работе. Она предупредила, что задержится.

Вернулась она уже вечером. Подойдя к двери, услышала музыку и громкий мужской смех.

В гостиной на диване расположились трое незнакомцев. Банки с пивом, крошки, окурки.
На экране телевизора мелькала гоночная игра, а на ковре стояла новая приставка.

Артём азартно размахивал геймпадом.

— Артём, — окликнула она.

Он обернулся, натянуто улыбнулся:

— О, Марина! Знакомься, ребята.

Марина даже не стала раздеваться.

— Откуда это? — спросила она, указывая на приставку.

— Купил. Выгодно.

— На какие деньги?

Он замялся.

— Я взял из твоих… — наконец выдавил он. — Мы же семья. Сегодня вообще мальчишник.

Марина смотрела на него без эмоций.

— Ты залез в мои сбережения.