Мне удалось заставить мужа вернуть те деньги, что он отдал брату

Арсений мялся, потом неуверенно проговорил:

• В общем… я передал всю нашу копилку Роману.

Я медленно повернула голову к нему. Видимо, выражение моего лица говорило громче слов — Арсений даже шагнул назад, прижавшись к стене.

• Ты сделал что? — всё тем же ровным голосом уточнила я.
• Ему на починку машины нужно, — пробормотал он. — Он собирается подрабатывать водителем…
• Починка машины за двадцать тысяч?!
• Ну… э… выходит, да…

Я незаметно ущипнула себя. Нет, не сон.

• Арсений… — глубоко вдохнув, начала я. — А стиральная машина? Мы же хотели купить её в этом месяце, помнишь?
• Кать, ну… — на него было жалко смотреть. — Пойми, это же брат…
• Брат! — не выдержала я. — Твой брат — тридцатитрёхлетний бездельник, живущий у родителей и не работавший больше трёх месяцев подряд! О нём речь, да, Арсений?
• Ну… он у меня один, — буркнул муж, — ему надо помочь.

Я молчала, считая до тридцати.

• Тихо, Катя, спокойно, — уговаривала я себя. — Орать бесполезно.
• Арсений, давай рассуждать. Когда Роман хоть что-то завершил?
• Э…

— Курсы бариста? — напомнила я. — Или гениальный бизнес по разведению хорьков?

• Это другое, — упрямо мотнул он головой. — Тогда была ерунда. А сейчас… Машина уже в сервисе, мастер сказал — через пару дней она как новая.
• Ты проверил, что это за мастер? — спросила я. — Машину видел?

Он промолчал. Ну конечно. Просто сунул ему деньги — наши деньги, которые мы копили два месяца…

— Так, всё. Едем к Роману, — сказала я. — Немедленно.

— Зачем? — испугался Арсений. — Катя, не надо… Я не могу прийти и сказать, что передумал давать деньги…

— Можешь. И обязан! — рявкнула я. — Это общие деньги! Или ты забыл, что я тоже вкалываю? Что половина суммы — моя?

— А я как буду выглядеть? — покраснел он. — Слово дал — и забираю? Он же… Родители…

— А передо мной тебе не стрёмно? — спросила я, посмотрев ему в глаза. — Перед женой, которая две недели стирает руками, потому что её мужу важнее образ добродетельного брата, чем нормального мужа?

Он опустил глаза. И я поняла: бесполезно. Он не поедет.

— Ладно, — вздохнула я. — Тогда я сама.

— Катя, прошу…

— Адрес мастерской скажи. Где ремонтируют его «тачку».

— Я не знаю… — пробормотал он, как школьник на ковре у директора.

— А номер Романа? Новый? — спросила я.

Он помялся, но номер всё-таки дал.

Я набрала деверя. Тот ответил не сразу:

— Алёёё! — протянул он.

— Ром, привет, это Катя, — как можно мягче сказала я.

— О, Кать, привет! Чего надо?

— Хотели с Арсением подъехать, глянуть, как там машина. Может, помочь…

— Машина? — не сразу понял он. — А, точно, машина… Я её ещё не отвёз, завтра отвезу. Или в понедельник. Я сейчас занят, давай потом…

— Ром, а ты где?

— В кафе, — сообщил он название. — Рядом с вами почти. Мы тут пивко бахаем, пятница же!

Я сбросила.

— Твой брат сейчас в кафе. Машина даже не тронута. Поехали.

Арсений побледнел, как простыня. Медленно взял куртку.

Кафе встретило нас дымом и грохотом. Роман сидел со своими дружками и явно был навеселе.

— Говорю ему, — рассказывал Роман, — не парься, братан, я верну! А он такой серьёзный: «Конечно, Роман, я тебе доверяю!»

Он издевательски копировал голос Арсения, компания ржала.

— Наивный мальчик! Двадцатку просто так сунул! Я сказал — на ремонт, а эта рухлядь даже не заводится!

Арсений рядом со мной превратился в камень.

— Привет, Ром, — сказала я, подходя к столику. — У вас тут весело.

Роман поперхнулся. Дружки притихли.

— К-кать… Арс… Вы чё?

— За деньгами. Которые ты сейчас пропиваешь. Давай остаток.

— Да вы…

Но Арсений перебил:

— Деньги. Сейчас же!

Роман дрогнул, полез в карман, протянул мятые купюры. Муж забрал и кивнул мне:

— Уходим.

В машине было тихо.

— Не стоило мне ему верить, — наконец произнёс Арсений. — Он… Он меня высмеивает. Я для него банкомат.

— Ага, — согласилась я. — Но ты хотя бы всё исправил. Сколько осталось?

— Десять тысяч восемьсот…

— На треть стиралки хватит.

Он молчал до дома.

На следующий день приехали его родители. Свекровь протянула конверт.

— Это вам на стиральную машину, — сказала она. — Мы всё узнали. Роман вчера наговорил лишнего… Простите нас. И его.

В конверте лежала ровно та сумма, что он прогулял.

Мы купили стиралку. Когда она радостно запищала, начиная первую стирку, я обняла мужа.

— Знаешь, в итоге всё к лучшему, — сказала я.

— Почему?

— Теперь ты точно понимаешь цену братской преданности.

— Всё! — твёрдо заявил Арсений. — Больше ни рубля ему не дам! Пусть как хочет выкручивается!

Ну-ну… Посмотрим, насколько его хватит.