Бесконечный долг…

– Ну вы только вообразите! Вчера он ей объявил, что не выделит денег на новое пальто! А старое носит уже два сезона! – Лариса нарочно говорила громко, чтобы все вокруг услышали.

– Он… он твердил, что у нас долги, – шептала Марина, и в её глазах собирались слёзы. – Но ведь я не виновата, что он машину угробил…

Алёна понимающе кивала:

– Кошмар… просто кошмар…

Представление под названием «Ах, этот ужасный Андрей!» шло у нас в офисе с завидной регулярностью. Главные роли играли две сестры – Лариса, наш менеджер, и её младшая Марина, которая захаживала к ней в обеденные часы. Мы же, словно зрители дешёвого антрепризного спектакля, наблюдали за развитием самого банального сюжета: женщина из года в год жалуется на тиранию мужа, но продолжает с ним жить.

Несмотря на всё это, многие из нас Марине искренне сочувствовали. Не только из солидарности. Во-первых, Лариса имела на работе авторитет. Умная, элегантная, настоящий профессионал. То, что она всё время поддерживала младшую сестру – и морально, и деньгами, – придавало её образу ещё больший вес. Во-вторых, Марина выглядела хрупкой и несчастной. Бледная, с потухшим взглядом, вечно сжата в себе, будто боялась занять лишнее место.

Обеденные разговоры постоянно вертелись вокруг мужа-тирана. Вечные упрёки, запрет на встречи, контроль каждой мелочи, скандалы из-за мелких покупок – всё это стало обычным фоном.

Когда кто-то спрашивал: «А зачем она с ним живёт?», Лариса только тяжело вздыхала:

– А куда ей? Ей скоро сорок, Андрей запретил работать, морально давит, шагу ступить не даёт. Она его боится.

Однажды Марина пришла особенно подавленной, что-то шептала сестре. Лариса тут же пересказала новости всем:

– Опять беда. Марина нашла вакансию, прошла собеседование. Отличная должность, перспективы. Нужно только короткое обучение пройти.

– И что? Муж не разрешил?

– Да. Он её не пустил, – Марина чуть не расплакалась. – Забрал мой паспорт и диплом, спрятал. Сказал: «Какие ещё курсы? Сиди дома и не позорь меня».

– Это ужас! – возмутилась Лариса. – Он ломает ей самооценку. Хочет, чтобы она считала себя никчёмной без него.

– Верно! – поддержала Алёна. – Это же не жизнь!

– А что делать? – почти всхлипнула Марина. – Он всё контролирует. Я даже хлеб купить не могу без отчёта.

В другой раз она пришла с синяком под глазом. Лариса тут же громко объявила:

– Ну вот! Дошло и до этого!

– Это он тебя ударил? – спросила Алёна.

– Нет… это я о дверь…

– Перестань его оправдывать! – резко вмешалась Лариса. – Ты задержалась на час, а он устроил допрос: «Где была? С кем? На что деньги ушли?»

– Может, заявление написать? – предложил кто-то.

– Нет, нет, – замотала головой Марина. – Он всё равно выкрутится. Потом будет хуже.

Алёна кипела от возмущения против мужа Марины. В её воображении Андрей рисовался жадным, грубым, ревнивым тираном, который целенаправленно ломает жизнь жене.

Картина была ясной… пока в отдел не пришла Зоя Сергеевна. Женщина с холодным взглядом и твёрдыми манерами, будто давно всё поняла про этот мир.

Через пару недель, во время обеда, Марина опять плакала, что муж запретил ей оплатить онлайн-обучение.

– Это же средневековье! – вздохнула Лариса и посмотрела на Зою, ожидая сочувствия.

Но та лишь нахмурилась и промолчала. А однажды, слушая очередную историю, не выдержала:

– Простите, что вмешиваюсь… Но кажется, я знаю вашего Андрея. Он ведь работал раньше в НИИ «Вектор»?

– Да… – насторожилась Лариса. – А вы откуда знаете?

– Я с ним бок о бок десять лет проработала. Помню, как они поженились. И слушая вас, понимаю, что речь идёт о совсем другом человеке.

– То есть… вы знали её мужа? Он всегда был таким? – удивилась Алёна.

– Андрей? Да вы что! Он был душой компании, мастер на все руки. Помогал всем. А вот Марина… – Зоя тяжело вздохнула. – Однажды она такое выкинула…

И Зоя рассказала, как Андрей после свадьбы брал подработки, чтобы накопить на жильё, а Марина перестала работать и начала требовать всё и сразу. Как премия мужа ушла не на курсы, а к «целительнице». Как он узнал правду, замкнулся, а она устроила скандал в лаборатории, обвиняя его в жадности. Как она рыдала перед коллегами, что он её запирает и избивает, и все поверили.

– А он? – осторожно спросила Алёна.

– Он молча уволился, забрал документы, чуть не спился от горя. Но потом собрался. Только Марина не изменилась.

Коллеги слушали ошарашенно. Лариса побледнела:

– Вы всё переворачиваете! Это он её довёл!

– Правда? – усмехнулась Зоя. – А вы случайно не та самая «целительница»? Или деньги исчезли по вашей подсказке?

Лариса вскочила и вышла, хлопнув дверью.

– Вот это да… – пробормотала Алёна. – А мы-то осуждали Андрея, жалели Марину.

– Даже деньгами помогали, – признался кто-то.

– Но зачем он с ней остаётся? – спросила Алёна.

– Из чувства долга, – ответила Зоя. – Они познакомились в больнице: Марина работала медсестрой, когда Андрей после аварии попал туда. Он уверен, что она спасла ему жизнь. Для него это вечная обязанность. Он понимает, что у неё зависимость, что она живёт иллюзиями. И пытается её вытащить.

– То есть он не мучитель… а заложник?

– Да. Пленник прошлого и собственной доброты.

На следующий день Лариса попыталась поставить Зою на место:

– Вы не должны были это рассказывать! Это наше личное дело!

– Личное? – спокойно ответила Зоя. – Андрей слишком порядочный, чтобы бросить жену, даже если её беда в выдуманных «мирах». А вы зачем поддерживаете её мифы?

Лариса только махнула рукой. Все и так понимали: если Марина уйдёт от «ужасного» Андрея, она просто пересядет на шею сестре.

Через полгода Лариса уволилась, не выдержав тяжёлых взглядов коллег.

Иногда мы вспоминаем об Андрее и надеемся, что однажды он найдёт силы спасти уже самого себя.