— Матери моего мужа давно нет в живых. Уходите, иначе вызову полицию…

— Я… мать твоего супруга Михаила. Меня зовут Лариса Петровна. Но можешь звать меня просто Ларисой.

— Матери моего мужа давно нет в живых. Уходите, или я вызову полицию, — Ирина резко закрыла дверь перед лицом незваной визитёрши.

Она ещё ребёнком была привлекательной, а к пятнадцати годам стала настоящей красавицей с длинными волнистыми волосами и огромными зелёными глазами.

Но вместе с красотой проявился и тяжёлый нрав — упрямый, дерзкий, с которым никто не справлялся.

Валентина Сергеевна, строгий заместитель директора школы, воспитывала дочь жёстко, но явно перестаралась. В ответ Лариса назло уходила гулять с подругами, неизвестно куда и надолго.

И вот результат: в шестнадцать лет она родила Михаила и, к ужасу матери, даже имени отца назвать не смогла.

Чтобы избежать позора, Валентина Сергеевна вместе с дочерью и внуком перебралась в другой город и устроилась преподавателем в техникум, куда же и Ларису заставила поступить.

После рождения сына Лариса слегка притихла и подчинилась. В итоге получила диплом кулинара.

— Ну, слава богу, теперь работать пойдёшь, жить станет полегче, — облегчённо сказала Валентина Сергеевна.

Она и не подозревала, что дочь вовсе не собиралась вкалывать на кухне, но произнесла то, что мать хотела услышать:
— Я устроилась в ресторан помощником повара. Только, мам, там смены до двух ночи, — вздохнула она.

Лариса исправно приносила зарплату, удивляя мать. Та считала, что для новичка сумма слишком большая, но дочь отмахивалась:
«Мам, это же не твой колледж! У нас и поварам чаевые достаются. Да и вообще, меня ценят».

Так длилось шесть лет, пока однажды из полиции не сообщили, что её дочь задержана за проституцию.

Скандал, слёзы, крики… В итоге Валентина Сергеевна выгнала Ларису из дома, оставив внука при себе. Мальчику она сказала, что его мать уехала и больше не вернётся.

Миша вырос тихим, послушным парнем. Окончил педагогический институт и устроился преподавателем в тот же техникум. Позже он женился на сироте Ирине, которая постепенно сумела завоевать расположение бабушки.

Но счастье оказалось недолгим: сначала умерла Валентина Сергеевна, потом в аварии погиб сам Михаил, а Ирина осталась одна, беременная.

Она держалась из последних сил, не сомневалась, что сохранит ребёнка. «Это наша с Мишей дочка, назову её Валей!» — твердила она себе.

И вот, когда до родов оставался месяц, на пороге её квартиры появилась измождённая женщина с печальными глазами.

— Я… мать твоего мужа Михаила. Лариса Петровна.

— Матери моего мужа давно нет в живых. Уходите, иначе вызову полицию, — решительно повторила Ирина.

Но Лариса не сдавалась: подкараулила её на следующий день и умоляла выслушать. Она сбивчиво рассказала о своей жизни: побег, алкоголь, тюрьма, годы, прожитые в чужих квартирах и с чужими людьми.

— Я знаю, я была дурой, но я вернулась, чтобы хоть как-то исправить, — плакала она.

Ирина молча слушала, не выказывая сочувствия. У неё самой была похожая судьба: мать тоже бросила, а родственники вспомнили о ней только тогда, когда ей досталась квартира от государства.

Через несколько дней Лариса снова заговорила о наследстве:
— Сонечка, квартира теперь общая. Но я не хочу судиться, только жить негде…

Ирина долго молчала, потом нехотя ответила:
— У меня есть ещё одна квартира, но там ремонт нужен.

— Это ничего! — оживилась Лариса. — Мне бы только крышу над головой да внучку иногда видеть…

Ирина пока держала её на расстоянии, но понимала: возможно, со временем у них получится наладить отношения. Ведь теперь на свете остались только они втроём.