— Денег я не выделю, вам нужно — самостоятельно разбираться с трудностями, — отрезал дед

Сыну Ирины и Олега совсем скоро исполнялось восемнадцать. До праздника оставалось меньше месяца, но супруги до сих пор не пришли к единому мнению, что именно подарить Кириллу. Зато у одного из родственников неожиданно возникла довольно смелая задумка.

В один из выходных они, как обычно, наведались к родителям Ирины. Сидели на кухне, пили чай, обсуждали повседневные мелочи. Вдруг отец Ирины, Николай Петрович, поднялся, вышел в коридор и жестом пригласил дочь с зятем последовать за ним.

— Зайдите ко мне ненадолго… — произнёс он с загадочной интонацией.

Они прошли в небольшую комнату. Хозяин прикрыл дверь и начал разговор.

— Тут я поразмыслил… Кириллу скоро восемнадцать. Думаю, могу сделать ему по-настоящему серьёзный сюрприз.

Ирина насторожилась. Олег внимательно смотрел на тестя, не улавливая, к чему тот клонит.

— Я решил отдать ему свою машину, — продолжил Николай Петрович. — Да, она не новая, но ездит исправно. Мне она теперь почти без надобности.

— Пап… Это, конечно, щедро, но ведь у него ещё нет водительского удостоверения, — удивлённо ответила Ирина. Она явно не ожидала такого предложения.

Автомобиль большую часть времени простаивал в гараже, хотя иногда отец всё же пользовался им.

Николай Петрович кивнул — словно был готов к такому возражению.

— Знаю. Пусть учится. Пока это будет, скажем так, условно. Ключи — у него, а ездить начнёт, когда получит права.

— В целом мы не возражаем… Просто подарок очень серьёзный. Не уверен, что сейчас это к месту, — осторожно вставил Олег.

— Парень у нас ответственный, — уверенно заявил Николай Петрович. — Я верю, что он всё воспримет правильно.

Ирина с Олегом переглянулись, но спорить не стали. Им было немного не по себе, однако если дед решил порадовать внука — они не стали препятствовать. Через месяц, в торжественной обстановке, Кириллу вручили ключи. Родители подарили деньги на обучение в автошколе.

Кирилл не сразу приступил к занятиям. Сначала были выпускные экзамены, затем поступление в университет, оформление документов и адаптация к учёбе. Перед первой сессией он почти не отходил от конспектов, нервничал и плохо спал. Втиснуть автошколу в этот график казалось невозможным.

Но каждый раз, открывая ящик стола, он натыкался взглядом на связку ключей — напоминание о подарке, который ждал своего часа.

Лишь после экзаменов он наконец записался на курсы. Теория давалась тяжело, знаки путались, а первые выезды за рулём вызывали напряжение.

— Это нормально, — подбадривал инструктор. — Главное — практика.

И Кирилл старался. Со временем он сдал теорию, затем — вождение. Выйдя из отделения с правами в руках, он долго не мог поверить, что всё получилось.

В тот же день Ирина позвонила отцу.

— Пап, Кирилл всё сдал! Права получил! Можно оформлять машину, — радостно сообщила она.

Николай Петрович ответил не сразу, и голос его был странно сдержанным.

— Ну и отлично… Молодец.

— Значит, можно уже и с машиной разобраться? — осторожно намекнула Ирина.

— Подожди, — перебил он. — Я тут недавно страховку продлил, на год вперёд, на себя.

— И что это меняет? — насторожилась Ирина.

— Жалко терять деньги. Пока не буду переоформлять. Пусть Кирилл ездит так.

— То есть формально машина всё ещё твоя?

— Да, но это чисто формальность.

Вечером Ирина пересказала разговор сыну.

— Дед разрешает ездить, — сказала она. — Просто машина пока записана на него.

— Понял. Буду осторожен, — кивнул Кирилл.

Спустя месяц Кирилл поехал с дедом по делам. За рулём был он. На одном из перекрёстков их остановил инспектор.

— Документы предъявите.

Кирилл передал права, дед достал бумаги из бардачка.

— Вы в страховке указаны? — спросил полицейский.

— Нет… пока нет, — признался парень.

— Это нарушение, — нахмурился инспектор.

Кирилл почувствовал, как внутри всё сжалось.

— Придётся выписать штраф…

Тут вмешался дед.

— Товарищ лейтенант, это мой внук. Я рядом, машина моя. Мне плохо стало — он сел за руль. По-человечески прошу.

Инспектор задумался, затем махнул рукой.

— Ладно. Предупреждение. Но впишите его обязательно.

Вечером Кирилл был подавлен и рассказал всё родителям. Ирина позвонила отцу.

— Пап, его сегодня остановили. Он не вписан в страховку. Ты всё-таки подарил машину или нет?

— Всё ведь обошлось, — спокойно ответил тот.

— В следующий раз может не повезти. Может, всё-таки впишем его?

— Ты знаешь, сколько это стоит для молодого водителя? — раздражённо спросил отец. — У меня таких денег нет. Нужно — сами и решайте.

Подарок неожиданно стал причиной напряжения. В итоге Ирина и Олег решили: либо копить сыну на собственную машину, либо временно обойтись без неё.

— Наш ребёнок — наши заботы, — подвёл итог Олег.

Кирилл сам принял решение вернуть ключи деду.

— Мне пока рано, — сказал он. — Я не потяну такую ответственность.

Через месяц Ирина узнала, что отец продал ту самую машину и купил себе другую.

Именно тогда она твёрдо решила: сын получит своё авто. И на его двадцатилетие она вручила ему ключи от скромной, но собственной машины.

— Это теперь твоё, — сказала она.

— Спасибо!

— А страховку сам заработаешь, — улыбнулся Олег.

На празднике был и дед. Он подарил набор отвёрток и сказал:

— Не в цене дело.

И каждый понял эти слова по-своему.