Нет, детей мне подарит другая, нормальная невестка, которая понимает, что её обязанность — рожать!

Мария стояла у двери детской, которую они с мужем Игорем обустраивали уже несколько месяцев, и не верила своим ушам. Свекровь Лидия Степановна разговаривала по видеосвязи с подругой:

— Ну что ты, Клавдия! Какие наследники от этой? Три года в браке, а результата ноль! Нет, детей мне подарит другая, нормальная жена, которая понимает, что её обязанность — рожать!

— А Игорь что думает?

— А что Игорь? Молодой, наивный. Воображает, что любовь важнее продолжения рода. Но я ему глаза открою. Найду достойную девушку, которая принесёт мне внуков, а не будет вечно по больницам таскаться!

Мария почувствовала, как всё внутри закипает. В руках у неё был тест с двумя полосками — тот самый, которым она собиралась обрадовать семью на праздничном ужине.

Теперь она не знала, радоваться или рыдать.

Мария и Игорь встретились на работе: он был талантливым программистом, она — аналитиком в успешной IT-компании. Полгода дружбы, полгода романа — и предложение.

— Машенька, станешь моей женой?

— Конечно! — с улыбкой ответила она.

Свадьба прошла великолепно. Лидия Степановна, вдова, посвятившая жизнь сыну, встретила невестку настороженно, но сдержанно.

— Мария, — сказала она на банкете, — теперь ты отвечаешь за счастье моего сына. Главное — роди ему детей.

— Конечно, Лидия Степановна, — смутилась Мария.

Первый год был счастливым. Игорь боготворил жену, Мария растворялась в муже. Свекровь жила отдельно, но являлась почти ежедневно: то суп принесёт, то бельё погладит, то «проверит».

— Мам, мы сами справляемся, — возражал Игорь.

— Я же не мешаю, только помогаю!

Но её «помощь» всё больше походила на контроль. Она переставляла вещи, критиковала готовку, раздавала советы.

И постоянно спрашивала:

— Когда же я стану бабушкой?

Через год Лидия начала тревожиться:

— Мария, ты у врача была? Может, у тебя проблемы?

— Мы пока не торопимся…

— Как это не торопитесь?! Игорю уже двадцать восемь! Я хочу понянчить внуков, пока силы есть!

Супруги начали обследования. У Марии нашли лёгкие отклонения, но не критичные.

— Доктор сказал, что через полгода всё наладится, — объяснила она.

— Полгода? — нахмурилась свекровь. — А если не поможет?

— Поможет.

Через полгода анализы были отличные, но беременность не наступала. Врачи советовали подождать. Лидия ждать не хотела.

— Игорь, — сказала мать, когда жены не было дома, — может, дело в ней? Может, она не способна?

— Мама, замолчи! Я люблю Машу!

— Любовь — это прекрасно. Но дети — это будущее!

Давление усиливалось. Лидия рассказывала истории о знакомых: «развелись, женились снова — и сразу дети».

— Мария, а ты уверена, что всё делаешь верно? — спрашивала она.

— В смысле?

— Может, питание неправильное? Или работаешь слишком много? Карьера — это одно, материнство — другое!

Мария уже не понимала, она хочет ребёнка сама или лишь из-за давления.

На третий год Лидия стала приводить «подходящих невест».

— Игорь, познакомься, это Светлана! Педиатр, красавица, умница!

Светлана и правда была яркой и улыбчивой.

— Очень приятно, — сказала она. — Ваша мама так много о вас рассказывала!

Мария чувствовала ревность.

— Светлана чудесно готовит! — хвалила свекровь. — И троих детей хочет!

— Мама, у меня есть жена, — резко ответил Игорь.

— Есть-то есть, а толку…

После ухода гостей последовал скандал.

— Как ты могла приводить чужих женщин?! — возмутился Игорь.

— А что такого? Света достойная девушка!

— Мне нужна только Маша!

— Три года без детей! Может, пора признать правду?

Потом Лидия стала действовать мягче. Она лишь рассказывала:

— Светлана уже замужем, ждёт ребёнка! Умница!

— А соседка Вера второго родила! Вот это настоящая мать!

Мария чувствовала себя никчёмной. Игорь защищал её всё слабее.

И вот в день, когда она собиралась сообщить о беременности, услышала разговор:

«Детей мне родит другая».

Эти слова звучали приговором.

Мария вышла в гостиную.

— Лидия Степановна, нам надо поговорить.

— О чём, дорогая?

— О внуках.

— Что с ними?

— Вы правы. Детей вам родит другая.

Свекровь облегчённо вздохнула:

— Наконец-то! Я так рада…

— Вы ошиблись, — перебила Мария. — Я рожу для себя, а для вас — другая.

— Что?!

— Я подаю на развод. Завтра.

— Мария, ты с ума сошла!

— Нет. Я услышала ваш разговор. Три года я жила в семье, где меня считают браком.

— Я не то имела в виду…

— Именно то. Теперь получите желаемое: Игорь будет свободен.

Вечером Мария объявила мужу:

— Я подаю на развод.

— Что?! Почему?!

— Потому что твоя мать считает меня неполноценной.

Она пересказала разговор. Игорь бледнел.

— Это мама просто волнуется…

— Она три года унижала меня, а ты это терпел.

— Я защищал тебя!

— Словами. А делами? Ты позволил ей вмешиваться во всё!

Игорь молчал.

— Вот видишь. Даже сейчас ты её оправдываешь. Значит, она права.

Лидия примчалась с утра:

— Мария, что за глупости? Какой развод?

— Самый обычный.

— Я же не хотела обидеть!

— А что хотели?

— Подтолкнуть… мотивировать…

— На изменение генетики?

— Мы переживаем! Три года — это долго!

— Для кого долго? Для меня или для вас?

— Для всех! Игорь хочет детей!

— Спросили Игоря?

— А зачем спрашивать? Любой мужчина хочет наследников!

— Значит, пусть ищет другую.

— Мария, не разводись!

— Поздно. Документы уже поданы.

Через неделю, когда Мария собирала вещи, она сказала мужу:

— Есть кое-что, что ты должен знать.

Она достала тест.

— В тот день я собиралась сообщить радостную новость.

— Ты беременна?!

— Да. Но ребёнок будет жить со мной. Ему не нужен отец, который не способен защитить семью от давления.

— Но это наш ребёнок!

— Теперь только мой.

Игорь умолял, но было поздно.

В тот же вечер он поехал к матери.

— Мама, довольна? Мария ждёт ребёнка и уходит.

— Не может быть…

— Может. Теперь у меня нет ни жены, ни ребёнка. Счастлива?

— Я не хотела…

— Хотела внуков? Теперь их не будет. Никогда.

— Сынок, не говори глупостей…

— Это не глупости. Я больше не женюсь.

Игорь так и не женился. Работал, жил как робот. Лидия заболела.

— Может, найдём Марию? — спросила она. — Хотя бы внучку увидеть…

— Зачем? Ты же хотела другую жену.

— Я была дурой! Мария хорошая!

— Была. Теперь она замужем за другим. У них уже двое детей. Счастливы.

Лидия заплакала:

— Значит, мы внучку не увидим?

— Нет. Она не простила.

Лидия поняла, что потеряла всё: и невестку, и внуков, и уважение сына.

А Мария действительно была счастлива. Её новый муж ценил её такой, какая она есть. Он удочерил её старшую дочь Киру, а потом у них родилась Полина. Никто не называл Марию «неполноценной», никто не давил. Всё получилось само собой, без упрёков.

О бывшем муже и свекрови она иногда вспоминала — и жалела их. Они сами лишили себя права видеть, как растёт Кира.