— Не выходи за него. Он всё равно к «той» возвращается!

По настоянию матери Герман всё-таки разошёлся с Марисой, и самому ему её образ жизни казался сомнительным. А тут ещё мать поднажала, расставила акценты и привела доводы, что Мариса вовсе не та примерная особа, на которой стоит создавать семью.

Герман и без того чувствовал, что у них толком ничего не движется вперёд. Мариса постоянно моталась по работе — то кафе, то рестораны, свадьбы, юбилеи, поминки, детские праздники. Она была аниматором и ведущей, но мать Германа, узнав об этом, вспыхнула:

— Ты порядочный человек, мебель реализуешь. С утра ушёл, вечером вернулся — всё по правилам. А эта твоя Мариса к обеду ещё спит, а вечером мужа с работы даже не встретит, сама вернётся глубокой ночью. От неё табаком тянуть будет, запах алкоголя и чужих мужиков стоять. Оно тебе надо? Да у неё по глазам видно — пустая она, глянь, как улыбается!

Мать видела Марису всего один раз, но вывод сделала моментально.

И Герман дрогнул. Он и сам переживал и ревновал, когда она прихорашивалась и отправлялась на смену в кафе или ресторан — одно это казалось ему неприличным.

А мнение матери его в этом укрепило — она хоть и строгая, но, по его мнению, почти не ошибается.

Через год Герман женился на Вале, библиотекарше.

Валя матери сразу пришлась по душе. Тихая, скромная и аккуратная.

— Вот это жена! Ты посмотри, сразу видно. На работу без штукатурки ходит, одета скромно, без выкрутасов. Кофточки закрытые, юбки по колено. Вечером домой спешит, а как на тебя глядит… — ворковала мать, когда Герман представил ей Валю. — Золото, а не девица. Вот теперь я твой выбор признаю, Герман…

Мать у Германа замечательная, просто судьба у неё тяжёлая.

Красавицей она никогда не была, работала на почте. Хотела семью и ребёнка, но когда стукнуло тридцать пять, Галина Романовна поняла, что вряд ли выйдет замуж. И решилась родить малыша без мужа, хоть и считала это неподобающим.

Так и появился на свет Герман — названный в честь её отца.

Сначала родители помогали Галине растить мальчика, но потом и дед, и бабушка умерли — остались они вдвоём…

Германа мать обожала, и он отвечал ей тем же. Учился он средненько — тяжело давалось — но старался. После девятого класса окончил колледж и устроился консультантом в мебельный салон.

Мама гордилась сыном — на работу в костюме ходит, получает нормально. А теперь и невеста нашлась подходящая — Валечка. Молодые заживут, детки пойдут, внуки появятся — об этом она только и мечтала.

Свадьбу провели дома — родни у них не было. У Германа с работы — только друг Женя и школьный приятель Стас. У Вали — родители и две подруги из библиотеки. Да ей и не до подруг — семья же.

Вот и «пристроила» Галина сына, слава Богу, к правильной девушке.

Теперь Валя встречала Германа горячим ужином. Готовила, правда, пресновато и однообразно — так привыкла, у её отца гастрит. Валя была медлительной, тихой, смеялась редко, вечерами сидела с книгами. Телевизор презирала — теперь Галина свои концерты и сериалы включала тише. И беляши больше не жарила — Валя сочла это вредным, как и лечо, плов, солянку и всё жареное и острое.

В квартире стало тихо и пресно. Герман ходил потухший.

Через полгода он задержался на работе, потом отключил телефон и не пришёл ночевать.

Валя проплакала ночь, утром отпросилась, собрала вещи и уехала к родителям, бросив Галине:

— Я думала, ваш сын честный человек… а он меня предал.

Тихая Валя оказалась упряма, как кремень. Герман её не удерживал — только попросил прощения за несбывшиеся её мечты.

— Где ты был? — колола его Галина. И скоро он не выдержал.

— Мама… так получилось, что Мариса пришла в салон выбирать диван. Она не предполагала, что я там работаю.

— Не знала?! Да эта… специально всё выдумала, чтобы тебя вернуть! Припёрлась, чтобы жизнь испортить! — вспыхнула Галина.

— Ты ошибаешься, мама. Она… не такая, — возразил Герман. — Я проводил её и хотел поговорить, но она меня прогнала.

— Ой, «прогнала»! Приём старый — выгнать, чтобы упрашивали! Не связывайся с ней больше, она тебе судьбу разрушит! — в глазах Галины был настоящий страх: она боялась, что сын снова попадётся на эту «авантюристку».

— Мама, там всё иначе… — начал Герман, но она оборвала:

— Хватит, Герман, нервы мне мотать…

После развода сын окончательно сник.

Когда же у него вновь появилась девушка, Галина даже обрадовалась — хоть какие-то шансы на внуков!

Таисия работала с Германом, тоже продавцом в мебели.

— Мама, мы решили пока не жениться. Просто пожить, присмотреться, — сказал Герман. И Галине это сильно не понравилось.

А когда Таисия оказалась неряшливой и ленивой, а потом её выгнали с работы за грубость, Галина ахнула.

Таисия валялась на диване целыми днями с телефоном, попивала кофе и делала вид, что ищет работу.

Что ж это Герману так не везёт, что всё не те девушки попадаются?

Глядя на Таисию, Галина едва сдерживала раздражение. А когда Таисия заявила, что они с Германом скоро поженятся, Галина взорвалась:

— Не выходи за него. Он всё равно к «той» возвращается! У него давно есть пассия. И ребёнок от неё есть. Он к ним бегает, помогает. И будет бегать — у них то ссоры, то перемирия.

Но Таисия только расхохоталась. Она была уверена, что Галина просто вредничает.

Галина пожалела наивную девушку, махнула рукой:

— Живите, если вам так надо. Мне надоели эти тайны.

И тайком отправилась к Марисе — выяснить, что там у них с сыном.

Адреса она не знала, но удача улыбнулась: только подошла к дому, как из подъезда вышла Мариса — держа за руку маленького мальчика.

Галина всмотрелась — и ахнула.

Малыш был копией маленького Германа: те же светлые глаза, те же уши, тот же нос и улыбка.

— Мариса, подожди… поговорить пришла, — выдохнула Галина, чувствуя, как подкашиваются ноги.

Мариса обернулась. Узнала её. Сжала губы, но остановилась.

— Здравствуйте, Галина Романовна. Я слушаю.

— Как же так… Я ведь не знала. А Герман? Он что… — пыталась оправдать сына Галина.

— Он не знал, — ответила Мариса коротко и попыталась уйти. Но Галина не отпускала:

— Он любит тебя. Это я виновата, я ему голову запудрила. Не гони его… поговорите хотя бы.

Галина не могла отвести глаз от мальчика — живой двойник её сына.

— Как крошку зовут? — дрогнувшим голосом вымолвила она.

Мариса смягчилась:

— Его зовут Арсений. Пойдём, Сеня. Мы спешим — я веду теперь только детские праздники, а малыш всегда со мной. У нас никого больше нет.

— Как же нет? Я же… я бабушка его, — прошептала Галина. Но ответа не получила.

Мариса отвернулась и ушла с сыном.

Через пару дней Герман зашёл к матери.

— Мам… ты ходила к Марисе?

Галина всё это время ходила мрачнее тучи. И даже не заметила, как Таисия съехала.

— Мама… спасибо. Мариса меня простила. Разрешила видеться с сыном. Но я добьюсь, чтобы она стала моей женой.

Галина удивлённо посмотрела на сына. Он всегда казался мягким, зависимым от неё. А сейчас перед ней стоял взрослый мужчина.

— Молодец, сынок, — сказала она тихо. — Прости меня. За счастье надо держаться… даже если с матерью придётся спорить.